从康王家出来时，孔融将刘备请至国相官衙，命人去请孙乾。刘备道：“孙公祐既是贤士，备当亲请之。”

刘备别过孔融，派陈伍率一队武戍卫送孙嵩、滕耽、滕胄等去临菑，自带关羽、赵云及陷阵营共步骑两千，自剧县解缆，北上益国县。益国为宗贼陈广所据，此人妄自负大，不平州里号令。刘备命懦夫至城下喊话，请陈广相见。陈广惧而不敢应，命城头守兵射箭。

刘备向孙乾问计。孙乾道：“青州地接山海，民多剽轻，当以礼维之，以法约之，礼在法先，法以济礼，假以光阴，收民为用，兵卒之精不下于燕代健儿。另青州东临瀚海，北依大河，南接岱岳，易守难攻，此形胜之地，足觉得基。只要使君勤政爱民，谦善下士，安靖青州以后，则可结合诸侯，西向匡扶汉室。”

刘备心中略有猜疑，这刘息如此无礼，用心求死么？他到底倚仗甚么？倚仗他是县中豪强，家中有来宾千人，本日侍从十几懦夫么？

关羽丹凤眼一瞪，吐气开声，嘿地一声后，两拳订交，喀喇作响，刘息拳骨尽碎。

刘备道：“辱人者人恒辱之，彼之所为，于卿何干？此人悖逆如此，所恃者何也？”

关羽脚下纹丝不动，上身微晃，又出一拳重重击在刘息胸前，随即啪啪啪三拳，一脚将他踢飞。刘息飞在空中，连惨叫声都未能收回，五脏六腑尽成烂泥，七窍流血而死。

刘备道：“听卿所言，吾方知究竟。”向耿奇下达号令，令调集陷阵营和武卫队，围住前厅。任燠见刘备如此判定，心中欣喜，脸上潮红。刘备拉住他手，拍拍他肩膀，笑道：“此不过一匹夫，擒之如反掌。”任燠很快规复安静，道：“燠与主私有同感。”

刘备问孙乾剧县另有何贤才。孙乾与孔融一样，也保举滕耽、滕胄兄弟。刘备遂又带着一众文武登门延请。

三月二十八日，刘备在东安平县休整半日，北入乐安，直奔博昌。博昌令任燠（音遇）出迎。任燠本年二十多岁，临济人，边幅文弱，但实则夺目无能。

刘备称善，因请孙乾为处置中郎，卖力来宾事件。孙乾报命下拜。

任燠不屑道：“井底之蛙耳。其觉得主公兵只数千，其则有来宾千余人，常教以兵法，号称精兵；其以为主公欲定青州，有借势他之处，必不敢将他逼反，故行事如此桀骜。以燠之见，只要命懦夫将其擒杀，持其首号令其家，无人敢动。”

那十几个侍从懦夫在赵云、刘猛、耿奇等人围攻陷，眨眼间死于非命。

滕耽、滕胄遂下拜道：“既刘公不以小子浅薄，耽、胄愿效命公下。”

刘息自大勇武，虽知关羽威名，仍然无惧，挥拳抵挡。

孙嵩亦道：“嵩老朽，不吝此身以从刘君，尔二子另有何疑焉？”