孩子伸手撮口吹了声唿哨，那小蛇平空急转，像是火光倏然来去，刹时落入袖中不见了！他对劲一笑，回身跑远了。余下的几个孩子嘻嘻哈哈随之逃学，原地只剩下狼狈不堪的墨客在搓着双手，满脸的无可何如。

墨客，或是无咎，蓦地惊醒，怔然半晌，幽幽长叹了下，缓缓翻个身子，便要接着入眠。

无咎猝不及防，实在吓了一跳，不及抱怨，连声催促：“且去瞧一瞧，有人叫门呢……”

这大半夜的，闹啥鬼花样？

无咎挥袖遮风，谨慎往前。

祠堂后另有个不大的院子，另有角门通往院外的山坡。

“哎呀、姐姐……”

恰于此时，有“砰、砰”声响传来，彷如天涯雷鸣，时而悠远，时而近前……

转眼之间，大门里又跑出来四五个孩子，一个个笑嘻嘻的，满脸的玩皮与调皮。

那“砰、砰”的拍门声更显清楚，公然另有娇弱的嗓音在喊：“可有人在……”

屋里子只剩下祁散人，暗淡的灯光下，他显得有些孤傲落寞，便是浑浊的眸子都没精打采，却又缓缓抚须，淡淡自语道：“此乃九叶草、地黄、地芝、首乌、灵参，再加上甘杞等熬制，有壮阳健身之服从！无咎、无先生，只能怪你肉眼凡胎，不识此中的妙用啊……”

老者姓祁，名不祥，自称散人，传闻是个游方的羽士，因善于医道与占卜之术，并倚仗着与祁家村的村民同姓，落得个看管祠堂的差事。墨客一样是流浪至此，且无处可去，这才被祁家村留下来当了教书先生，而不得不整日里与几个顽童打交道。这两人境遇相仿，本该相互体恤，谁料自从了解以来，却相互嫌弃。

祁散人坐在劈面，拿起勺子盛了两碗汤，不满道：“如此饭来张口，该当满足才是，莫觉得老道我就该服侍你，年纪悄悄的也不怕折寿……”

墨客回到屋里，顺手掩门，也不点灯，胡乱几口吞下了菜饼子，接着蹬掉鞋子上了木榻，抬头朝天躺了下去。

临时的喧闹随之隐去，四周重归安好。

不知不觉，已在外流落了两年多。曾经的意气风发，也早已耗费殆尽。来到风华谷的时候，身上的川资终究所剩无几。现在只得假装读书人，且厮混度日。尚不知今夕何夕，来年何年……

那愈焦炙切的动静，并非雷鸣，而是叩击祠堂大门的响声。

墨客还想抱怨几句，忽而觉着有雨点落下。山间阴晴不定，恰是多雨时节。他超出祁散人的那间房门，独自回到了本身的屋子。

屋内陈列粗陋，不过木榻、桌椅罢了。一侧的墙壁上，挂着一把带鞘的短剑，一尺多长，却锈迹斑斑，看起来非常陈旧而毫不起眼。

在山谷的东侧，有个竹林簇拥的院落，祁家祠堂。

一阵风雨飘来，灯火摇摆欲灭。