这些皂隶扫夫都是桐城本地人，以是都各自返家了。留在县丞衙署的只要故乡带来的门子和一个本地马夫。堂堂县丞衙署的安然，就依托这戋戋两人。县丞在不久前殴打了一大票本地胥吏，能够说仇家遍桐城。一到早晨周

“小人不敢说沉着，只是念着大人的知遇之恩，还不足先生的点拨关照，想为二位尽一点微薄之力。”

“那你等安设一下，本日便留庞雨在此过夜。”县丞说完点点头便回了掉队，其他家眷也纷繁返回各自房间，院中规复了安静。余先生批示两个丫环去筹办外进的房间，本身带着庞雨在东侧的小亭中闲坐等候。那两名丫环行动很快，半晌工夫便筹办好了床铺，自行回了掉队，余先生却没有分开的

“这…”庞雨没想到余先生会这么说，但看余先生的情感不太对，只得顺着余先生道，“黄文鼎恐怕是想过，只是没那胆量，也没那本领罢了。”

“确切，小人一向担忧变成大乱，危及县丞大人和先生。为了探知贼人的意向，小人已设法混入那贼人一伙，得知了他们的企图。”

庞雨本来就是想靠近决策层，以便获得充足的信息，满口承诺道，“那小人便留在此处，大人有事固然调派。”

土寇，那也比客兵要好。”

正在一家人惶恐失措的时候，只听门外一声大喊，“贼子大胆！”

……“因孔老先生说县衙大堂人多耳杂，本日特请各位来县丞衙署商讨，处所稍局促了些，还请各位勿怪。”杨芳蚤高踞上座，但面对下首的摆布两排人，态度却非常客气，这

“不，他定然要筹办如此的！”余先生摇点头，俄然语带哭腔哽咽着道，“不幸我已逾不惑，尚未留下子嗣便要死于这些贼人之手，老夫不甘啊…”庞雨万没推测余先生半夜来这一出，恐怕是常日压抑久了，在这危急期间精力有些崩溃。口中从速劝道，“余先生放心，那黄文鼎一伙并非悍匪，不是定要与衙门作对，不

衙中的胥吏都不在…”

外边声音传来，“小人户房庞雨见过余先生，刚才的贼人有否惊吓到大人。”

大掠莫秀才家，至天明放火焚毁莫家，并延烧民房三座。桐城大乱已数日，长此以往民气沦丧，百姓暗无天日，不宜拖延光阴，应存候池兵备道（注1）出兵助剿。”

“十七啊，多好的年纪。”余先发展长叹了一口气，语气萧索自顾自的道，“庞小友你看来，那黄文鼎等人是否在等待一合适之机会，再攻陷县衙，以我等人头拉旗造反？”

对街的魏家巷锣声喧天，跟着就听得人生喧闹，不知是发明盗抢还是火情。

。

自从乱发以来，这几个缙绅大户在县衙也议过事，庞雨从未看到他们如此分歧。一名穿着富丽富商模样的人站起道，“千万不成请兵。乱民还只是要些财帛，兵灾却远甚匪乱。皆说天下苦兵甚于苦寇，我南直隶多年来承平无事民气谦恭，即便出了几个