宋大娘脸上现出一丝赧然之色来，道：“不瞒公子说，我家老头子客岁刚过世，家里现在只要我跟小花两小我在，靠我养鸡和替人补缀弄些银钱度日，常日也少不了邻里布施，天然得省吃俭用些。这些东西都是拿来接待高朋的，我们只要过节的时候才舍得吃。”

“这我管不着，交不出租来，那就拿别的东西来顶！”名叫李二狗的管事冷眼看了看宋大娘，抠着鼻子冷哼。

李二狗眸子转了转，目光落在躲在宋大娘身后的小花身上，阴声笑道：“如何没有，你不是另有个小孙女么？恰好我们老爷家里缺丫环，拿她抵地租恰好！”

白玉郎点了点头，看了看碗里的丸子，又看看瘦骨伶仃的小花，如有所思地将碗端起来，递到小花面前，道：“你拿去吃吧！”

白玉郎见小花贪吃的模样，心中一动，向宋大娘问道：“大娘别怪我说话直白，明天你拿来接待我的这些东西，都是平常你们本身都舍不得吃的吧？”

宋大娘这才重视到白玉郎就站在中间，眯着眼细心打量了两下，却不认得，不由利诱地问道：“不晓得公子是……”

不大一会儿，小花抱着一根板凳过来，请白玉郎坐下。宋大娘也端来了茶水和点心。茶水盛在一个大茶碗中，上面飘着几片绿油油的茶叶，暗香扑鼻，倒是白玉郎从未见过的一种青茶。至于点心，是一种青菜丸子，内里掺了一点儿白面和肉。

宋大娘有些羞赧地笑了笑道：“公子谈笑了！这都是些不值钱的乡间玩意儿。茶是村里的阿强从山上采的野茶，丸子是我用山上采来的野菜，掺了点儿白面和腌野兔子肉做的。公子如果不嫌弃，就多吃一点儿。”

宋大娘虽不认得白玉郎，可见他一身绫罗，必定是来自富朱紫家。她恐怕自家贫苦，接待不周，乃至怠慢高朋，以是才有些游移。

宋大娘沧桑的脸上显出一丝悲苦，长叹了一声道：“小花她爹刚结婚没多久，就去了西北参军从戎了，今后一去不回，比来这三年连音信也没一个。我托人去探听，成果却都没有准信儿。小花她娘熬不住，带着小花爹从戎的银子偷偷跟人跑了。最后就剩下我们祖孙相依为命。”

白玉郎道：“这对你们来讲是件功德，你如何没有带着小花一起去呢？”

院子里一名五十多岁、略显佝偻的老妇人站在院中，粗布荆钗，满面沧桑。老妇人一边低着头翻检着从山里采摘来的野菜，一面不时抬昂首望望门外，一副非常焦急的模样。

白玉郎俄然感觉心头一堵。小花的爹三年无音信，十有八九是战死疆场了。但是在宋大娘的心中却始终存着一个念想，那就是儿子终有一天会安然返来。