“易夫子，听闻您要乡试了，弟子接受布道之恩，特来告别的。”小男孩吃力地爬进房中，在易凡的帮忙下跳下书桌，正了正身，拱手道。

“掌嘴！”薛良面无神采道。

易夫人深知这薛瘦子的脾气，想必再说下去也是无用，她略一思虑，从怀中取出一只翠绿色玉环，递到薛良面前道：“就以此物抵那例钱吧。”

此时，在一个不成知之地，一老一少两个身穿白衣的男人脚不着地的漂泊于空中。

偷偷瞄了眼母亲的神采，易凡当即不再言语，回身拿起书籍，筹办持续朗读。

“胡说！”易夫人举手欲打，但见其脸上阿谁鲜红指模，落掌便变成了轻抚：“我易家世代从文，休要再提那习武之事！”

……

“家道中落，我易凡堂堂七尺男儿，该当自强！”少年郎放下书籍，透过窗户凝睇着房檐上略显萧瑟的旧瓦片，轻声自语道。

易凡蓦地展开眼睛，身上大汗淋漓，手中的册本也被汗水浸湿，他赶快擦拭书上的水渍，却俄然发明那封面上的笔墨都在缓缓爬动，书名也逐步变成别的字样。

“哎呀，教员，您不谨慎把《陆德心经》扔下去了。”少年瞪大了眼睛，神采镇静道。

一大朝晨，易家书房内便传出了阵阵朗读之声，读书者是一个端倪清秀的少年郎，他身着一件薄弱的棉布青衫，春秋约在十五六岁摆布，常常读到此句时，那略显稚嫩的小脸上都会显出刚毅之色。

易凡咬牙切齿，明显是已怒极：“他欺侮我的母亲，我却涓滴没有还手之力，学这贤人典范又有何用，还不如习武强身，称心恩仇！”

飘飘然间，易凡像是沉浮在一片浑沌当中，他感受很压抑，便奋力向上游去，上方逐步腐败，他蓦地一跃，似鱼跃龙门，六合豁然开畅。

“我在读书时如何会犯困？想来还是我的心志不坚啊。”易凡心中想着，不自发地伏于案上。

薛良闻言将目光移向易凡，蔑声道：“你易家出了个舞弊的易鸿，怎得还不接收经验，当真是虎父无犬子啊。”

这公子哥名叫薛良，乃是襄城城主之子，常日里飞扬放肆，欺男霸女，并定有端方，凡在襄城做买卖者，每月皆需向其托付“例钱”。

易凡用袖仔细细地擦拭着书桌上的足迹，听那孩子之言，不由笑道：“叫凡哥就行，别把我叫老了。另有乡试过后又不是不返来，哪来的告别之说。”

“天行健，君子以自强不息。”

易凡天然不知方才出窍之事，只当是梦了一场，他看着《陆德心经》苦笑道：“相传当代圣贤一身正气，写出的文章自有鬼神莫侵之能，这好好的贤人典范，怎得就变成了这般模样。唉，还需破钞银两再买一本了。”