舒舒觉罗氏笑了，还不待说话，只见张大昌大步走来。

他昂首望了眼坐在玉阶宝座上的皇兄，那双通俗，永久气定神闲的双目中，难以粉饰的一丝忧愁与期盼，再想想火线那饥餐露宿的同袍，定了放心，还未开口，只听二哥福全出班请命：“臣愿押送红衣大炮前去南昌。”

他便上前朝拜存候。

“才刚哄着歇午觉，这会子想是已睡熟了，”舒舒觉罗氏觑着他神采，话音中带着和婉体贴：“主子听厨房说爷这两日胃口不好，特地叫小厨房糟了鸭信，又煮了银耳鸽子蛋送来。”

大学士觉罗勒德洪保举道：“恭亲王曾亲履南地，是最为安妥的人选。”

众臣皆觉得然，常宁亦知此事干系严峻，红衣大炮是攻城利器，湖广之隧门路逼仄难行，满人的马队难以挥感化，不得不依托绿营兵作为主力，是以这大炮在开道及震慑方面的首要性不言而喻。

天子命福全、常宁落座，才道：“五弟上回回奏勒尔锦只知自守汛地，各保身躯，徒劳兵师，虚糜国饷，贝勒尚善、察尼畏敌不前，致水6两军拖延停滞，踟躇不前之事。朕如何不知，这些人养尊处优惯了，毫无实战经历，纸上谈兵尚不感觉，真刀实枪打起来，则立见清楚。”

缠绵思尽抽残茧，宛转心伤剥后蕉。三五年时三蒲月，不幸杯酒未曾消。

张大盛道：“乾清宫的内官来王府传万岁爷口谕，宣您入宫去，现在正堂等待。”

她低眉扎眼，静肃立着一侧，一领银红色描金撒绣月桂花褙子更衬的人和顺知礼，她本是经年奉侍常宁的一等丫环，后收归通房，现在已为常宁诞育一双后代，颇的常宁宠嬖。

只听和顺的女声在耳边响起，常宁转头去瞧，只见妾氏舒舒觉罗氏翻开搭在肘弯的月红色宁绸披风，轻柔地披在他肩头。

常宁叫他起来，问：“甚么事慌里镇静？”

天子召见，谁敢迟延，况又在这个紧急关头，常宁听罢忙叫人换衣。

天子也甚为忧心此事，问道：“恭亲王意下如何？”

常宁抬手为她扶正髻上的偏凤衔珠双股钗，道：“我经年不在家，这府里一时半会儿又没有当家主母，你多帮衬着些个儿罢，转头重重赏你。”

却说常宁自接了旨，涓滴不敢担搁，忙驱马赶往乾清宫，甫一进门，只见殿内臣工排成两列，一行以大学士觉罗勒德为，一行最前面站的是三王兄和硕裕亲王福全。

常宁不由笑道：“我就不去了，你去便是。”

内大臣索额图上前道：“皇上圣明，微臣觉得，逆贼吴三桂之以是能扼守岳州、澧州诸处，端赖海军源源不竭将长沙、衡州的粮米经湘水运送至火线。故而时势攻取长沙，剿除湖南逆贼实为要务。然吉安、荆州、西安亦属要塞之地，互为唇齿，加上沿途运送多有不便，不宜变更。应新赶制铸红衣大炮二十具，快送至火线。”