富义早已不是之前的范围,老远便瞥见巍峨耸峙的城门,气势远超江夏城。此时城门大开,一班人立在那儿张望,领头的笑容满面,恰是虞翻。
“兴霸不必谦让。此次孙策引重兵来攻,黄祖节节败退,若非兄挺身而出,奋勇杀敌,怎能大败孙策,力保江夏不失。兄现在威名远扬,岂是知名之辈?鄙人对兴霸敬慕已久,本日相见,公然名不虚传。”
“兵丁总计五万余人,只是水军较少,现只要三千来人。”
刘墉不待魏延扣问,本身答道:“此人文长应传闻过。巴郡临江人,姓甘名宁,字兴霸。”
刘墉见魏延神采飞扬,怕甘宁心中不悦,正想安抚几句,甘宁却先说道:“只要县主保障赋税、器具,甘宁包管一年内建成水军一万人。”
刘墉正在感慨,却见甘宁、苏飞各立船舷一侧,中间都立着一个侍从。甘、苏两人一边说,侍从一边记,偶然还画上几笔。
“本来这郑广念的是:郑广有诗上众官,文武看来总普通。众官仕进却做贼,郑广做贼却仕进。”
刘墉还觉得甘宁仍不信赖,又言道:“兴霸兄若不信赖,先随刘墉前去富义探查一番如何?刘墉诚恳相请,凡是富义水军组建、练习、赋税、人事全归兴霸兄一人卖力,任何人不得插手,兄另有何要求,还请奉告,刘墉必极力而为。”
甘宁笑道:“趁此机遇,恰好勘察长江水道和两岸山势。以便今后用兵。”刘墉寂然起敬,不敢打搅,自回舱中歇息。
“兴霸兄脾气暴躁,打动易怒,怒则易伤人害命,不听号令。如此脾气,又岂为上官所容?”
“敢问郑广做的甚么诗?”甘宁猎奇地问。
江夏便是现在的武汉,位于襄阳东南,为刘表部下江夏太守黄祖所领。刘墉顺道先告别了诸葛亮、黄月英佳耦,便带领世人,日夜兼程,赶赴夏口。不一日,到了夏口,刘墉稍作歇息,问明地点,便带着周仓前去甘宁的居处。
刘墉朴拙道:“不瞒兴霸兄,我预在富义组建一只万人水军,愿骋兴霸和苏飞为富义水军正、副都督,兴霸兄可有此意?”
一行人随虞翻进入城中,刘墉见富义城浑家头攒动,街上店铺林立,种类繁多,远比本身解缆时繁华不由悄悄点头。
那军侯向刘墉等拱了拱手,道:“多谢公子了解,请!”扭头又向部下的叮咛道,“开船!”领着刘墉的船队开进富义的船埠。等船泊岸,那军侯请刘墉等几人到岸边安息,又派人骑快马向上头陈述。
刘墉一拉仇恨不平的甘宁,拱手说道:“请军爷前去禀报你家县长,就说他的朋友刘墉返来了。”
甘宁沉吟半晌,不置可否,又听刘墉说道:“黄祖爱势贪财,目光短浅,江夏乃兵家必争之地,黄祖却不修城郭。不备战船,不习武事,乃至文臣武将安闲吃苦,兵士水卒涣散懒惰,舟船战具顿废不脩。现在天下不宁、群雄纷争,孙策对江夏觊觎多时,战备松弛如此如何幸免?以兴霸之能,若委以重担,统管江夏防务,必定固若金汤。何需忧患孙策之流袭扰。可惜黄祖傲慢高傲,又爱以出身视人用人,甘兄在其部下,定然难有作为。”