乔玄点了点头，叹道：“这也是当初老夫拒公子的启事。现在老夫失策，不得不假戏真做，而莹儿又钟情于你，不计名份亦非你不嫁。‘知女莫若父’，老夫思之再三，便允了这门婚事，只望你能善待小女。”

刘墉怔怔道：“蝉儿主动给你们姐妹写信？我如何不晓得。她写信给你们说了些甚么？”

大乔结结巴巴道：“不是莹儿不肯，只是我们并未结婚，怎能如此。如果芸儿她们瞥见了，我可不敢活了。”

乔玄叹道：“公子的品德老朽坚信不疑。莹儿虽为妾氏，但芸女民气肠纯良，老朽也不消担忧，如此最好！”

“老夫不求小女嫁得朱门、大富大贵，只求能舒心欢愉、安享平生，公子可了解老夫情意？”

“刘墉明白。这也是乔公为何拒孙策之起因。”