次日夜，孙权府中大堂上烛光摇摆，人影绰绰。孙权居中，左面张昭，右面周瑜、鲁肃，针对刘墉缔盟的设法大师畅所欲言。本来为人办事谨慎翼翼的张昭此次与周瑜竟是可贵的分歧，都分歧意与刘墉联盟。来由则稍有分歧，张昭以为即便缔盟也难抵曹操雄师，何况此举既获咎曹操，又有利可图；周瑜则以为雒原地处江北，与之缔盟吃力不奉迎，又道，即便没有刘墉为援，也有信心抗击曹操。

“本来如此，那是姊夫错怪你了。”刘墉口头道了一声歉。

“我家主公面色如常，似是没有兴趣，另寻了个话题说去了。”鲁肃见刘墉脸上微露绝望之色，淡淡一笑，又道，“公子，我家主公虽未应允，可也没回绝啊。依鲁肃之见，主公虽安闲淡定，不露声色，心中却定有所动。公子只需晓以短长，陈述利弊，我家主公定然怦然心动，两家缔盟，共抗曹操，亦非不成能之事。”

刘墉抬头打了个哈哈道：“这个可不能说。”瞥见小乔一张俏脸倏尔便面沉如水，刘墉忙摆摆手，满脸歉意道：“倩儿，姊夫真不能说。到时你天然就晓得了。”

这是刘墉与鲁肃的第二次见面，两人都感觉分外亲热。鲁肃叮咛管家将周仓等一众安设在客房，有专门的管事伴随；刘墉、小乔则是伶仃的小院，有经心尽责的丫环、小厮服侍。刘墉草草梳理了一番，便随管家来见鲁肃。

刘墉点点头。两人一前一后上了马车，坐下没多久，刘墉便吃紧问道：“子敬兄向孙将军说告终盟抗曹之事么？”

“孙将军请。”

“姊夫的意义是不是说，如果她不是一个眉清目秀的少年，而是一个眉清目秀的女子，姊夫就会细心去瞧了？”小乔一下就听出刘墉说话中的语病，刮着粉脸讽刺道。

刘墉点点头，又道：“这位兄台，就我与乔蜜斯前去先生府上，其他的人便留在堆栈不去了吧？”

“鲁肃岂能坦白主公，已将公子之策和盘托出。”

小乔悄悄一撇嘴，对刘墉的表达忠心直接略过，又轻叹道：“这女孩才貌出众，听起来技艺也是不错，将来也不知哪位公子能降服得了她？”

那少年鼻中哼了一声，轻声却有些责怪道：“不是说画副山川画么？为何要背着我们，商讨得又如此奥秘兮兮，怕不是这么简朴哟。”

刘墉含笑点头，又道：“刘墉钦慕子敬兄高义，可否不那么客气，直接称我的字或者刘公子皆可，刘将军这词就免了吧。”

刘墉笑道：“姊夫诓你做甚么？你姊夫的目光一向是不错的，你看我娶的你姐姐，另有你貂蝉姐姐，哪一个不是倾国倾城、世所罕见的美人。”

马蹄哒哒，车声粼粼，不一会儿马车行到鲁肃府前。刘墉掀帘下车，鲁肃笑容可掬早等在那儿了。