我颁发的这个撮要并不非常完美。目前对于有些结论，我还没法提出参考质料和根据，但是我希冀读者能信赖我的阐述。固然我向来力求谨慎，并且只采取可靠的根据，但仍不能制止弊端的呈现。我只能用少数究竟来做事例，申明我获得的普通结论，但愿如许已经充足了。当然，在此后我必然要把我所根据的统统究竟和参考文献质料详确地颁收回来，没有人比我更能体味这类需求性，我但愿在将来某部论著中能实现这个欲望。这是因为我切当地认识到，本书所会商的几近统统题目都有究竟证明，而这些究竟又常常会引出与我的阐述直接相反的结论。只要论述和比较每一题目的正反两面的究竟和论据，才可得出公允的结论，但是在这里还没有体例做到这一点。

有很多博物学者曾慷慨地赐与我帮忙，有些乃至是未曾了解的，但因为篇幅有限，我没法对他们一一表达谢意，这点令我感到非常遗憾。但是我却不能失掉这个向胡克博士表达我深切谢意的机遇。比来十五年来，他仰仗赅博的知识和高深的结论，尽统统能够地在诸多方面给我以帮忙。

在第四章里我将对天然挑选的根基题目详细阐述，至此我们便可看到天然挑选如何促使改进较少的生物大量灭尽，并激发我所说的“性状分歧”。在第五章我将会商庞大的、不甚了然的变异法例。接下来的五章中，将会对最较着、最首要的难点停止会商：第一，窜改的困难，即一个简朴的生物或器官，颠末如何的变异，能够改进为高度生长的生物或紧密的器官。第二，关于本能，也就是植物的精力才气。第三，杂交题目，异种杂交的不育性和变种间杂交的可育性。第四，地质记录不完整。第十一章中，我要考查的是生物在时候上的地质演替。第十二章和第十三章则是阐述生物在空间上的地理漫衍。第十四章中，将会商生物分类或相互之间的亲缘干系，包含成熟期间和胚胎期间。我将在最后一章，对全书停止扼要的复述并附简短的结语。