根据伴跟着变异的生物发源的观点，残迹器官的由来较为简朴；并且在极其大的程度上我们能够了解节制它们不充分发育的规律。在我们的家摄生物中，我们看到相称多残迹器官的例子--像无尾绵羊的尾的残迹--无耳绵羊的耳的残迹--无角牛内里，依尤亚特所说，特别是小牛的下垂的小角的再次呈现--还包含花椰菜的完整花的状况。在畸形生物中我们凡是看到各种部分的残迹；但是我思疑统统这些例子除了明示残迹器官能够产生出来以外，可否表白残迹器官天然状况下的发源：因为估计证据，能够了然地表现出物种在天然状况下并不产生激烈的、俄然的窜改，但是我们从我们家摄生物的研讨中体味到，器官不被利用导致了其缩小；并且该成果是能够遗传的。

最后，非论残迹器官通过哪种步调退化到它们目前那样的无用状况，因为它们都属于事物之前状况的记录且都是经过遗传的力量被存留下来--遵循分类的体系主张，我们便能够了解在把生物放于天然体系中的恰本职位时，分类学者如何会遍及发明残迹器官和心机上极其首要的器官一样的有效。残迹器官能够同一个字中的字母比拟，它在发音上已没有效处，但在拼写上还是存留着，可这些字母还能够被用作于该字的发源的线索。遵循伴跟着变异的生物发源的主张，我们能鉴定，残迹的、缺损的、没用的或者极其萎缩的器官的存在，对于之前的生物特创说而言，绝对是一个难点，但就本书申明的观点而言，这是一个特别的难点乃至是能够预感获得的。

统统能够由藐小阶段完成的窜改在布局上与机能上都处在天然挑选的权势范围以内；因此某种器官因为糊口习性的窜改而对某种服从成为没有效处或倒霉的时候，或许能被窜改而适应于另一服从。一种器官或许还能只保存它的先前的机能之一。之前仰仗天然挑选的帮忙而构成的器官，当不起感化的时候，能够产生相称多的变异，启事是它们的变异再也不受天然挑选的按捺了。统统这些都合适我们在天然状况下体味到的。再者，非论在糊口的何种期间，不利用或挑选能够让某种器官缩小，这凡是都产生在生物到达成熟期且必然阐扬其统统活动力量之时，而在起感化于呼应春秋中的遗传道理就有一种偏向，使缩小状况的器官再次呈现于不异成熟春秋中，但是此道理对胚胎状况的器官影响很少。如此我们便能够了解，在胚胎期内的残迹器官比拟毗邻器官，前者较之要大一些，但在成体状况中前者较之却要小些。比如，倘若某种发育植物的指在很多世代中因为习性的某一窜改而利用得渐渐减少，又或是倘若在机能上某种器官或腺体利用得渐渐减少，则我们就能推论，在此种植物的成体后代中它将缩小，但是在胚胎中却差未几还是保持其本来的发育标准。