刚上前一步，守门的壮汉便拦住了她，高低逡巡一番，眼中淫光闪动，“又来找人啊？”

“没有没有”

文尝不断念肠紧随而至，移开镇纸，捏着信笺递到秋云水面前，“夫人，您看一眼罢。”

男人捧着银票，不再理睬巧莺，沾了唾沫当街点数起来，而后苦着脸说，“如何才一百两？她亲弟弟都卧床不起了！买个奉养的丫头，再治病，吃穿用度，一百两如何着都不敷啊。”，越说越气，不由面孔狰狞，恶从口出，“好个冷心的婆娘！给人家作妾丢了祖宗颜面不成，还这般无情无义，不顾自家弟弟存亡！这等人，该天打雷劈！”

“住嘴！”男人一把推开他，站在台阶上俯瞰着巧莺，龇牙咧嘴，“你是甚么东西，我们姐弟间的事由得你一个贱婢多嘴？”

秋云水撑着塌缘坐起，按着太阳穴清了清神，虎狼盘卧本就难眠，文尝这个不晓事的还不时闹腾，若非她另有效处，真该趁早打发了。

财路赌局前，巧莺捏紧了食盒提手，自言自语道，“秋云山，再不现身，一个铜板也休想拿到！”

外间，文尝捏着一张纸笺，笺上密密麻麻大小不一排满了字，笔迹如蝍蛆蜿蜒爬过般丑恶。

晡时，残阳正浓。

“巧莺！”

压枝不敢答话，只能不吭不喘地埋头往里走，斟了茶，噤若寒蝉鹄立一旁。

一句话将文尝羞得面红耳赤，“奴婢知错，再不敢了，夫人饶过奴婢这回。”

“滚出去！”，文尝一声喝骂，吓得压枝猛地颤抖了一下。

下一句，好赖她总会问，云山又如何了。

文尝一字一句不肯草率，连续读了数遍，最后，两眼通红，如珍如宝地遵循折痕折叠整齐，拿镇纸压了，搓了搓脸皮，轻手重脚地走到隔门处，撩起帘幕，低声问，“夫人还睡着？”

嘴角颤抖了两下，强扯出一抹笑意，文尝道，“奴婢担忧少爷赶上了甚么难处，才会迫不得已冒险传讯，一时没忍住，便私拆了信函。”，言罢，垂下头，一副任打任骂的知错姿势。

文尝欲言又止，迟疑多少，终是磕了个头，退下了。

巧莺提着一个乌木食盒，穿街过巷，来到一处矮门前，不耐烦地拍了打门，无人应对，巧莺神采愈发烦躁，将门拍得咚咚响，过了好久，内里仍无人声传出。

不想找也没体例，夫人把此事交予她，天然不能怠慢。

压枝正暗自咂舌，闻言，忙说了声“是”，一起小跑出了云水居。

“夫人——”，文尝忍不住瞪着一双牛眼，恨铁不成钢地说道，“他好歹是您的亲弟弟，一脉相传，是老爷至今独一的骨肉了，您如何这般狠心？”

珍品楼，人声鼎沸，酒菜人味稠浊如酱缸，巧莺紧蹙眉头，捂着口鼻，穿过张张桌椅，唤来伴计，