秦孤桐一怔，顷刻恍然大悟。她握着萧清浅的手腕，侧头亲了一下，低声感慨：“清浅，你说得对，万一那人是好人，我若袖手旁观岂不是一条性命。即使他说话讨人嫌，但到底未曾做过好事，万一被那使鞭子的打死，我也难辞其咎。”

她回到栖鹤居，在内里洗漱结束。蹑手蹑脚走进里屋，却见萧清浅山枕斜欹，拥被靠床，正含笑望向她。

秦孤桐好整以待，脚步不动。见长鞭袭来，身材微微一侧，皮鞭贴着她鼻尖劈下。

不忘听她垂问，受宠若惊，赶紧端坐好，当真答复道：“董师姐本日当值走不开。周师兄是和我一起出门的。我们刚买好灌肺，俄然跑来一名师兄。不知说了甚么，周师兄撂下一句‘真是奉上门找死，我正愁找不到他。’也不管我，跟着那人就走了。”

“咚咚咚。”

三清登仙步，公然妙不成言――秦孤桐心中感慨，虽不该拘泥前人视界，但是他们一起披荆斩棘踏过的路，那边不是捷径。以其之起点，为己之肇端，当可事半功倍。

秦孤桐抓起横刀往腰间一挂，径直出门翻上围墙。见那女子抬手又是一鞭抽下，地上的青年公子随之一抖。续而半点反应没有，也不知死活。

――啪！

安公子趴在地上哼都不哼一声。秦孤桐恐他死去，赶紧俯身碰了碰他肩膀。

女子掩唇咯咯而笑，皮鞭上的流苏随便闲逛。她高低打量秦孤桐一眼，声音低媚：“我屠代柔抽人还需来由？何况是个一个不会武功的废料。我看上他，是瞧得起他。我打他，更是瞧得起他。”

秦孤桐听完，揣摩道：“估计是仇家，你周师兄寻仇去了。”

即使她脾气好，也不肯平白受气，又懒得与他计算。刚要转成分开，就听安公子又道――

江湖如此之大，我再也管不了天下人。只愿以一己之身，一剑之力。让你所想可往，所思可得，所愿可成。愿你的江湖，赤忱不改，热血不冷。

“干吗！”

屠代柔面露不解，嘴唇微动，似要说话。手中长鞭却如暴风，俄然袭来！

屠代柔依仗手中长鞭，不给秦孤桐近身机遇。鞭子越挥越快，真真假假无数鞭影交叉成一道天罗地网。秦孤桐如海上一叶孤舟，在暴风暴雨间颠簸，时候都能够葬身此中。

望着地上不知是死是活的安公子，秦孤桐无法走上前，问道：“中间可还好？”

衣摆在空中一挥，缓缓落下。

“阿桐。”

秦孤桐发笑，她那里晓得。但见周绍成行事稀里胡涂，性子又打动。这般在江湖行走，只怕仇家不会少。

屠代柔顿知不妙，连连挥臂抖腕。手中长鞭如灵蛇闹海，横飞竖打，势势相连。

秦孤桐将竹筷汤勺递给萧清浅，又将好饿抱到空椅上，给了一碟粥。见不忘站在一边看着本身，秦孤桐笑着招招手：“坐下一起吃。”