兰儿醒来，嗅到枕边披收回一阵又一阵幽幽的梅兰花香。爹喜好腊梅兰花，种了好几个种类。她嗅到的仿佛是墨兰。墨兰香气淡雅，浸入心脾，让人耳目一新。这时，四哥身上那股汗味也毫不客气地扑鼻而来。小时候，四哥喜好背着她乱跑，出了汗，就是这个味儿。兰儿决定，她今后再也不捉四哥和戴教员的奸了，也不跟他们在古镇上读新式书院了。她要到长沙去。长沙有更好的新式书院呢！如许决定了，兰儿便翻身爬起来回家。床是几块杉木板胡乱搭成的，兰儿一爬起来，床便咯吱咯吱响。四哥说：“这么快就醒啦？”兰儿看到，床边有张矮矮小小的方桌，桌上有盏小菜油灯。豆大的灯光下，四哥和戴教员在膝抵膝头见面地看书。兰儿不说话，穿了绣花布鞋，就要出门。四哥说：“咦，这黑咕隆咚的，你要上哪？”

“不消。”兰儿一把夺过四哥手中的风灯，迈步就往门外走。

“看你看你，”莲姐手指头戳到了兰儿的额头上说：“亏你还读了省国立女子中学。你不晓得吗？三妻四妾这些封建的东西，不是被你们这些新式门生骂得体无完肤吗？”

四哥说：“哎哎，忘了问你，刚才你来干吗呢？”

“哎哟哎哟，莲姐，你真让我刮目相看了！”兰儿吃惊地说：“你如何晓得这些的？”莲姐说：“二哥，哦，另有陈玉昆徒弟，常常返来。他们一到饭桌上，就议论这些新名词。幸亏爹娶三个老婆，是畴昔的事。不然，他真无地自容了。”

莲姐不幸巴巴的模样，让兰儿痛苦万分。她很想说，莲姐你怕啥呢，四哥能如许做，你为甚么不能？可这话如何说得出口？兰儿揽过莲姐，悄悄抚着她的背，就像她小时候她受了欺负；莲姐抱着她，抚她的背一样，内心的气，垂垂理顺了……

“娘包了饺子，叫我送来给你……”兰儿本想说“你们”，话到嘴边，硬是把“们”字咽了归去。“那饺子呢？”“我也不晓得。大抵睡着了，被野狗偷了去。”文仲笑了。兰儿看到，一向不说话的戴教员，也扑扇着长长的睫毛笑了。

兰儿咯咯笑：“哎，阿谁陈玉昆如何一待这么多年，赖着不走了呀？”“如何是赖着？人家几次说要走了，二哥硬是不让。哎呀，我看呀，不要说二哥和他好得快同穿一条裤子了，就是我们家的缫丝厂也离不开他呀。”莲姐喜形于色，滚滚不断道：“他很会管事，让缫丝厂赚了大钱呢！不过呀，我看他也是二哥给他的薪水高才不走。要不然呀，他回了几次上海，还不是又返来了。”“哦--”兰儿点点头，如有所思道：“此人别的可好？”“饭桌上常说新名词，平时却沉默寡言。特别上见了我们女人，正眼都不看一看。哎，笑甚么，真是如许。不信呀，你归去看看，就晓得了。”