素君道：“这世道的局，任何不起眼的小角色，都躲不开，逃不脱，何况我……”

这房女人面露讶然之色，又将素君细细打量，随后笑道：“恍忽有些面善，阿锦随长辈回籍数年，当时年幼，影象不深，实在忸捏。”

莲蕊转头看素君，不知该不该再拍门，素君抿抿唇，脸上闪现出悲伤之色。

温西看看素君，素君一副欲问又不敢问的神态，她干脆上前，行了一礼，道：“老婆婆，沈先生是出远门还是去街上了？”

老妇道：“未曾出远门，也不是去街上，前些天，来了位甚么官爷，请沈先生做幕僚去了，他托我浇花喂鸟，说隔几日返来一趟，想必还在京中，你们过些光阴再来吧。”

温西轻道：“会的。”

温西听她语气诧然，不由问道：“谁啊？”

过了两日，素君得了旬假，要拉着温西出门闲逛，温西知她有苦衷，便也不推让，一群人浩浩大荡地出了门。她先逛了金饰店绸缎铺，买了一堆杂七杂八的玩意，打发了个跟着的老妈子和壮管事前归去了，又逛了书坊胭脂店，又是一大堆玩意，也叫个丫环和执事送回家去，然后买了热点心，令人趁热拿回家去贡献杜夫人。这一上午逛下来，她身边的从人被支走地只剩下了一个莲蕊。

又过了半晌，就见那婢女从一旁的月洞门出来，对着温西几人笑吟吟一礼：“杜蜜斯，请随婢子来。”

这话有些别意，温西虽听不出来，但感觉素君的语气有异，她看了素君一眼，素君撇着唇角，对她一笑。那婢女天然也听出来了，她或许比温西听对劲思还多些，便不说话了，只恭恭敬敬地将她们三个引上楼，劈面便见一群侍女簇拥着一名女人上前。

“幕僚？”温西转头看向素君，素君忙上前问道：“婆婆，可晓得沈先生去了哪位大人府上？”

素君悄悄点头。

石桥西街，不过几日，杏子更加低垂，一起走来，素君甚为忐忑，整衣理妆，又深深吸了口气，莲蕊敲了那扇木门三下，等候之时，她的目光亮亮而固执。

素君掀起帷帘，歪着头又看，道：“咦，如何是她……”

素君落落无趣，只得谢过她。

温西也不知该如何安抚她，只要一声如有似无的感喟。

楼中有酒宴，酒宴有歌舞，还稀有位才子，杜少珏与好几个锦衣华服的少年不时谈笑，席间有一名美人正弹箜篌。

只是门响几息，却没有人来开门，素君便有些急意，莲蕊又敲了几下，还喊出了声：“沈先生可在家？”

还是没有人来答话，唯有风，将墙后的桂叶吹得窸窸窣窣的响。

素君又抿唇一乐：“不过几面之缘，不值一提，只是当时房女人的才名便已经名满都城，家母经常指着女人为素君的表率，素君敬慕不已。”