戊子七夕，看天上流霞，忽欲以黄跳脱摹之，命余书“乞巧”二字，无以属对，姬云：“曩于黄山巨室，见覆祥云真宣炉，格式佳绝，请以‘覆样’对‘乞巧’。”镌摹颇妙。越一岁，训忽间断，复为之，恰七月也，余易书“比翼”、“连理”。姬临终时，自顶至踵，不消一金珠纨绮，独留跳脱不去手，以余勒书放。长生私语，乃太真身后，凭洪都客述寄明皇者，当日何故率书，竟令《长恨》再谱也！

壬午清和晦日，姬送余至北固山下，坚欲从渡江归里。余辞之，益哀切，不肯行。舟泊江边，时西先生毕今梁寄余夏西洋布一端，薄如蝉纱，洁比雪艳。以退红为里，为姬制轻衫，不减张丽华桂宫霓裳也。偕登金山，时四五龙舟冲波荡漾而上，山中游人数千，尾余二人，指为神仙。绕山而行，凡我两人所止则龙舟争赴，回环数匝不去。呼询之，则驾舟者皆余去浙回官舫长年也。劳以鹅酒，竟日返舟，舟中人宣瓷明白盂，盛樱珠数厅，共啖之，不辨其为樱为唇也。江山物之盛，辉映一时。至谈者侈美。

秦淮中春季，四方同社诸友感姬为余不辞盗贼风波之险，间关相从，因置酒桃叶水阁。时在坐为眉楼顾夫、寒秀斋李夫人，皆与姬为至戚，美其属余，咸来相庆。是日新演《燕子笺》，曲纵情艳。至霍华聚散处，姬泣下，顾、李亦泣下。一时才子才子，楼台烟水，新声明月，俱足千古，至今思之，不啻游仙枕上梦幻也。

乙酉客盐官，尝向诸友借书卖之，凡有奇僻，命姬手抄。姬于事涉闺阁者，则另录一帙。返来与姬遍搜诸书，续成之，名曰《奁艳》。其书之魂异精秘，凡前人女子，自顶至踵，以及服食器具、亭台歌舞、针神才藻，下及禽鱼鸟兽，即草木之无情者，稍涉有情，皆归香丽。今细字红笺，类分条析，俱在奁中。客春顾夫人远向姬借阅此书，与龚奉常极称其妙，促绣梓之。余即当忍痛为之校雠，以终姬志。

丁亥，谗口铄金，太行千盘。横起人面，余胸坟五岳，长夏郁蟠，惟早夜焚二纸告关帝君。久拖奇疾，血下数斗，肠胃中积如石之块以千计。骤寒骤热，片时数千语，皆首尾无端，或数日夜不知醒。医者妄投以补，病益笃，勺水不入口者二十余日，此番莫不谓其必死，余心则炯炯然，盖余之病不从境人也。姬当大火铄金时，不挥汗，不驱蚊，日夜坐药炉旁，密伺余于枕边足畔六旬日夜，凡我意之所及与意之所未及，咸前后之。已丑秋，疽发于背，复如是百日。余五年危疾者三，而所逢者皆死疾，惟余以不死待之，微姬力，恐一定能坚以不死也。今姬先我死，而永诀时惟虑以伊死增余病，又虑余病无伊以相侍也，姬之存亡为余缠绵如此，痛哉痛哉！