程夫人笑出声，“你这孩子。说你甚么好？”

程夫人拍拍他的肩，“前几日害我担忧你跟我闹脾气，是不是担忧赌输了的原因？”身为母亲，凡事都会不自主地跟孩子联络起来。

程询笑出来，“他名动四方的好处是学问，弊端是好赌。”

第二道题，是李清照的《如梦令》：常记溪亭日暮，沉浸不知归路。兴尽晚回舟，误入藕花深处。争渡，争渡，惊起一滩鸥鹭。

程询和声道：“都城有位姓叶的女先生，您传闻过吧？”

“师父的意义是，我到程府以后，也能持续指导你们的功课。只是，”叶先生歉然道，“需得你们辛苦一些，每日前去程府专设的书院。都是娇贵的大蜜斯，我真不敢让你们每日驰驱。更何况，虽说如当代风野蛮，你们长辈的心机，我却拿不准……”

“要我全然信赖，你得拿出货真价实的根据。”说话到了这境地, 程清远不能不把宗子当作与本身平起平坐的人了, “若你判定无误, 城北廖家便扼住了程家的咽喉。我的对错事小, 程家会否毁灭事大。”

程询说了几件他已经或筹算做出的不成外宣的行动, 还提及年节之前天子对一些官员的升迁、贬职。问如何得知的, 只说有神灵每夜托梦给他, 便让他有了预知将来的本领。

“传闻过。”程夫人点头，“最早，叶先生在杨阁故乡中坐馆，教诲他的掌上明珠。学问赅博，只是脾气有些古怪，只教合眼缘的闺秀。眼下在哪家呢？没留意。”提及的杨阁老，是当今首辅。停一停，她问，“瞧你这意义，请来的名儒，是不是与叶先生有些渊源？”

神灵托梦？打小就不信神佛只信人定胜天的孩子，如何样的神灵情愿理睬他？

翌日早间，程询去正房存候，对程夫人道：“等会儿我要出门一趟，接一名名儒来家中。爹跟您提了没有？”这是他昨日跟父亲谈妥的事情之一。

程夫人忍着笑猜想：“你是不是跟人家打赌了？”

当夜，父子二人叙谈至子时。程询辞职的时候，程清远看着他，眼神庞大至极。

廖怡君则扬了扬眉，“姜先生来京，是应程询之邀，要叶先生去程府帮衬，闹不好也是程询的意义。细心揣摩一番，我如何觉着这位解元行事过于霸道呢？”好端端的，自家恩师要被人拎到别处，叫个甚么事儿？

这日，叶先生坐在城南廖家内宅的书院，没如常讲课，把姐妹两个唤到跟前，温声道：“我师承于姜先生，敬他如父。这几年，白叟家小病小灾不竭。我总想着到他跟前尽一份孝心，他不允，是晓得我非常爱重你们姐妹两个，你们又恰是好学的风景，要我有始有终，不迟误你们才好。我请他来都城，他懒得走动。