地球在宇宙中构成今后，开端是没有生命的。颠末端一段冗长的化学演变，就是说大气中的有机元素氢、碳、氮、氧、硫、磷等在天然界各种能源（如闪电、紫外线、宇宙线、火山喷发等等）的感化下，分解有机分子（如甲烷、二氧化碳、一氧化碳、水、硫化氢、氨、磷酸等等）。这些有机分子进一步分解，变成生物单体（如氨基酸、糖、腺甙和核甙酸等）。这些生物单体进一步聚合感化变成生物聚合物。如蛋白质、多糖、核酸等。这一段过程叫做化学演变。蛋白质呈现后，最简朴的生命也跟着出世了。这是产生在距今约莫36亿多年前的一件大事。今后，地球上就开端有生命了。生命与非生命物质的最根基辨别是：它能从环境中接收本身糊口过程中所需求的物质，排放出本身糊口过程中不需求的物质。这类过程叫做新陈代谢，这是第一个辨别。第二个辨别是能滋长后代。任何有生命的个别，不管他们的滋长情势有如何的分歧，他们都具有滋长新个别的本领。第三个辨别是有遗传的才气。能把上一代生命个别的特性通报给下一代。使下一代的新个别能够与上一代个别具有不异或者大抵不异的特性。这个大抵不异的征象最成心义，最值得我们重视。因为这申明它多少有一点与上一代不一样的特性，这类与上一代不一样的特性叫变异。这类变异的特性如果能够适应环境而保存，它就会一代又一代地把这类变异的特性加强并成为新个别所固有的特性。生物体不竭地变异。不竭地遗传，年长月久，周而复始，具有新特性的新个别也就不竭地呈现，使生物体不竭地由简朴变庞大，构成了生物体的体系演变。