“今（反动军）万众一心，同仇敌忾。昔武王云：纣有臣亿万，惟亿万心；予有臣三千，唯一心。今则一心之人，何止三万？而连日各省纷繁之士，多数留学东西各种专门黉舍及世代簪缨，学有特长，经历极富；并本省官绅人等，故交际著手，各国已以为交兵个人，确守中立。”

又第34章出场之“埃德温”，是英国人，千军不谨慎误作美国人，特此申明。此人有其中国名字叫丁乐梅，是辛亥年间驻武昌的闻名本国记者，今后能够另有很多机遇出场。

接到此电时，萨镇冰正在上海高昌庙水兵舰队统制处，此时，水兵主力巡洋舰都不在上海。

萨镇冰命各巡洋舰敏捷赶来，本身则乘“江贞”号兵舰从上海解缆，先到达九江。

“洪有鉴于此，识事机之大有可为，乃……矢志规复汉土，鼎新独裁政体，建立中华共和民国，保持天下战役。是以连日布告各国当局，遍檄各省各同胞，劝其各自独立，以备结合，择定地点，公举大统领摄治。同胞欢迎此言，声震六合，故一战而歼敌数百。当今满汉兴亡之机，兆端已久，不待智者罢了明。”

早在三日之前，萨镇冰就接到朝廷发来的一封上署“亲译”的电令，着他带领水兵舰队，共同陆军大臣荫昌所统雄师，前去武昌平乱。

“夫子大人钧鉴：洪此次以是出督诸军之由，实非出于得已。敢敬再上告于雪门之前。……洪当武昌变起之时，所部各军，均已出防，空营独守，束手无策。党军摈除瑞督出城后，即率队来洪营，合围搜刮。洪换便衣避匿室后，当被索执，则以大义。当时枪炮环列，万一不从，当即身首异处。洪只得权为应允……”

汤芗铭接过信，心中一动，悄悄佩服萨镇冰心机周到，在如许一个特别的时候，萨镇冰以全军统帅身份，的确不便单独一人阅看敌方将领的便函。汤芗铭打起精力，一字一句朗读起来。

巡洋舰队统领程璧光正带领水兵中最大的巡洋舰“海圻”（读qi）号，远航西欧，先是赴英国插手英王加冕典礼，后又因古巴和墨西哥产生大范围排华事件，程遂率舰转道拜候古巴、墨西哥。兵舰达到古巴港停靠，本地华人热烈欢迎，古巴总统慑于“海圻”舰军威，只得向程璧光表示：“古巴军民毫不会轻视华侨。”墨西哥当局不等“海圻”舰拜访，便就排华事件主意向清当局赔罪报歉，偿付受害外侨生命财产丧失。这可谓近代中国有水兵以来第一次胜利的“炮舰交际”。程璧光这一名几死于甲午之役的水兵豪杰，至此亦足堪高傲矣！（按：此为合法护侨，并非倚强凌弱，“炮舰交际”一词，乃活用也。但如此等事，在近当代中国汗青上实属罕见，千军走笔至此，不能不表而出之，复又叹之者三：叹程璧光真豪杰也！叹我水兵中此等豪杰何其寥寥也！叹我辈墨客，不能执兵戈以卫社稷也！）