终究支开了纯儿，竹枝仓猝拿起信封，拆开来，内面并无信笺，只要阿谁翠绿竹哨。竹枝怔怔地，一时泣涕零如雨。

此时竹枝正斜歪在床榻上翻着本《诗经》，自是尚未偿还慕容子旭的那本。当发明纯儿身后站着父亲时，竹枝立马将书藏在竹席下，站起家，恭恭敬敬且敛容正色，向陈老爷请了安，垂首立在原地又不再言语。陈老爷坐定后，说道：“你且过来坐下，我有话问你。”纯儿走畴昔扶了竹枝过来坐，又斟了两盏茶方退到一边。竹枝左手叠着右手，丝帕都要被手心沁出的汗湿透了，揣测着陈老爷的心机。陈老爷捋了捋髭须，微浅笑道：“打你前日从外返来便肥胖了很多，是身子那里不爽？有甚么病痛定要奉告为父。”未想陈老爷会如此亲和，不但不指责本身私行外出还如许体贴备至，竹枝些许惊奇，定了定神，回道：“多数是暑气太盛，一时不谨慎中了暑气，不打紧的，父亲热莫为我费心。”陈老爷转过身对纯儿叮咛道：“快，让管家筹办香薷丸，再让厨房熬些绿豆汤，快去！”得命，纯儿一刻不敢担搁地便去了。

时至夏至，盛暑难耐，竹枝又一日茶饭不思，纯儿送出来的早餐原封不动地退了返来。纯儿端着上菜的银盘不免体贴几句，但竹枝还是闷闷不睬。没法，纯儿冷静将饭菜端回厨房，再去回禀了陈老爷。书房中，陈老爷无不忧愁地踱着步，听闻纯儿所言，陈老爷决订婚自去瞧瞧竹枝，好一探究竟。纯儿便随了陈老爷来至红楼，自先去叩门打个问讯，只听门内传来竹枝微小地应对声，这才排闼而入。

却说那日竹枝从竹屋归家后，整天都是怏怏的，沉默无语，见了谁也不再谈笑了，只呆呆地守在内室中。陈老爷甚是担忧，不晓得竹枝受了甚么刺激至此，然不能对她过分苛责，恐怕又犯了旧疾，只能将满腔肝火全撒在守门的小厮身上，也不过是罚了他们的月例罢了，又厉声命道今后定不准竹枝私行外出，需求汇报了他再说。

送走陈老爷，竹枝单独盘桓在小院中，合欢花还是如火如荼地盛开着，一股热风吹过，几朵绯红的合欢花随风而落，半空中未曾沉沦，径直掉至草地上。又有风吹竹叶飒飒作响，不由想起前日在竹林中的各种，甚是顾虑慕容子旭，不知他现在可好，又抱怨竹桃没有遵循商定来取了雪生石去给他疗伤，嗟叹了一回，方缓缓踱步回房。

正要闭门，纯儿在门外喊道：“慢些！”竹枝方又敞开了半边门，让纯儿端了出去。待将装药的琉璃瓶和半碗放过冰块的绿豆汤放在桌上后，纯儿边摇摆动手只当扇子使，边微微喘气说道：“可把我热坏了，快把香薷丸服下，再喝了这半碗冰镇绿豆汤，看你的暑气退不退！”竹枝被纯儿的话逗乐了，再加上父亲那边已不消再担忧，故放下忧思，按了纯儿的叮咛，服下香薷丸，又端起碗喝了几口绿豆汤，笑道：“多谢纯儿姐姐了，你好生歇着，我拿了团扇来替你解热。”说着起家去书案上拿团扇。以后，一手摇着团扇一手拿着丝帕为纯儿擦汗。吓得纯儿忙从座上跳起来，将团扇抢了过来反为竹枝打扇，说道：“我的大蜜斯，你真是折煞我了，我热热何妨，只要你莫再闷闷不乐。”一面又把竹枝扶到床榻上斜躺好，本身只立在一边打着扇儿。