孟素蓉悄悄摸了摸还平坦的小腹，嘴角暴露笑意：“有嫣儿呢，这孩子现在越来越懂事，这些日子有她帮手，我也累不着甚么。”

“就是那桩事儿。那少年姓吕名良，是吕家村本地人，其父便是惠安县丞。那女子名叫谢宛娘，是衙役之女。”

顾运则低头坐了一会儿，叹道：“只怕这二人不肯……”

孟素蓉浑身一震，固然她已经模糊猜想到了甚么，但是现在从顾运则嘴里说出来，还是将她骇了一跳。

顾运则苦笑道：“我如何不知，只是吕良与谢宛娘却要如何措置？”

顾运则深深叹了口气：“吕家村一村无辜被屠，我――” 他也是乡间出身，虽做了这些年的官，宦途也颇顺利，却也还未曾耗费了知己和任务，眼看着冤案在前却无能为力，内心也不是滋味。

顾运则摇了点头：“这二人本日来诉冤，说道吕县丞并非剿匪身亡，乃至――”他下认识地把声音压得更低，“乃至连吕家村，都并非为海匪所屠，而是――被当作海匪屠了。”

孟素蓉心神不定地在榻上靠了半个时候，才闻声内里顾运则的脚步声响，一抬眼顾运则已掀了帘子出去，顺手朝锦眉锦心摆摆手，让她们出去。孟素蓉内心就是一沉，对两人使了个眼色叫她们退到屋外守着，本身倒了杯茶递给顾运则：“老爷，但是那两人有甚么不对？”

顾运则神采不多数雅，闷着头灌了几口茶才缓缓道：“那两人是同亲，都是泉州府惠安县吕家村人……”他昂首看了孟素蓉一眼，低声道，“三年前……”

孟素蓉握住他的手，低声道：“我晓得老爷内心难受，可现在实在不是机遇。老爷将这二人先安妥安设下来，或许将来有一日……”

孟素蓉却摇了点头：“他们能哑忍三年之久，又经心遴选了老爷来喊冤，可见不是那等无知鲁莽之人。这些话老爷不好开口，我去与他们细细分辩，想来他们定能明白的。”

本来父亲过世，儿子须丁忧三年，朝廷以陆镇功大而欲夺情，并将他从正五品的千户升为正四品的批示佥事。但是陆镇在父亲坟前大哭，宣称为将时忠孝难分身，应以忠字抢先，以是不能因父病而弃战；现在已打了败仗，剩下那些流匪已不敷为惧，那便当尽孝，自应为父亲守孝三年，断不敢承朝廷夺情之举。

提及顾嫣然，顾运则蓦地想起一事：“是了，前些日子我给嫣儿的生辰礼，你还是找个法儿收回来，那东西是吕良从屠村的官军处拾得的。”

现在吕良和谢宛娘要告的就是这位主儿，怎能教孟素蓉听了不心惊肉跳：“这――若这般讲，当初那就是谎报军情欺君罔上了？这，这但是确切的么？可有根据？”

经此一战，陆镇立下大功。刚好当时老茂乡侯病重过世，计以光阴，老茂乡侯病重之时，他尚在本地布署兵力，老茂乡侯过世那日，恰是他在吕家村浴血奋战之时。待他毁灭海匪赶回都城，老茂乡侯已过了二七，棺木都下葬了。