这一年来孟素蓉对谢宛娘一向冷眼旁观，感觉这女孩儿与吕良大为分歧，看起来只想求个安稳的糊口罢了，吕家村的事儿，她是毫不会对外人主动提起的。这天然是费心，只是却也总让孟素蓉有些难以言喻的不适，既感觉她太轻易忘了父母之仇，却又感觉一个女孩儿家的糊口不易，想要过日子也无可厚非。因是如此，孟素蓉除了每月一日不差地拨给她月例以外，并不与她多做打仗。

“既如许，这笔银子也别从公中走了，我外书房那边，明日就叫人给你送二百两过来。韩家那边的先生委实是好的，两个丫头跟着必有进益。别的不说，嫣儿转过年就十二了，不是小孩子。如果这一任满了，都城那边也温馨些，或许咱家还得进京去，当时候嫣儿少不得要出门，不能让她丢了脸不是？”

这盐商天然就是甄家了。不过别看是贩子，也很有些大志壮志想着改换门庭。本朝贩子职位虽仍旧低，但对士农工商之间改换身份的限定，倒没有前朝那么刻薄。甄家也算聪明人，先是大买地步做了地主，这便由商而农，而后便费钱捐了个监生。

杜婆子满面笑容地听完了，又说了几句感激的话，便退了出去。杨妈妈将人送了出去，转返来便拿了个青缎子荷包给孟素蓉看：“这里头是一两的银锞子。奴婢去看了看，屋舍虽小，里头安排的东西却都贵重，看来甄家公然有钱。”

年近不惑又得子，也是人生一大快事，顾运则听着小儿子的笑声，眉头也展开了些：“蔚哥儿做甚么呢？”

茂乡侯府的老夫人严氏，人如其名，不是个好相与的。老茂乡侯姬妾很多，却始终未有庶子出世，只要一个庶女，名唤陆绣。其嫡长女陆锦入宫为妃以后，百口都水涨船高，这陆绣也对劲过一阵子。

顾运则嘲笑道：“就是这个理儿。这甄同知自打来了，瞧着就很有些桀骜的模样，这些日子我才探听到，本来是茂乡侯府的远亲。他家太太，乃是茂乡侯府一个庶女的夫家小姑。就连这同知，也是走茂乡侯府的门路来的。”

“甄太太但是跟着夫君来了任上？家中可有后代？”

“都来了。甄太太有一子两女，儿子和小女儿年纪还小，留在故乡由甄家老太太扶养，大女儿倒都跟着来了任上，传闻已然十三岁了，比我们嫣儿还大一岁。”

第二日顾运则去了衙门，他外书房的小厮公然送了二百两银票过来，孟素蓉收了，也就按部就班指导起两个女儿过年的事来。幸亏客岁两个女孩儿都已然做过一次，本年倒是驾轻就熟起来，事情虽多，也是井井有条。

顾运则进了孟素蓉的院子，早有小丫环报了出来，锦心出来打帘子，孟素蓉也迎了出来：“老爷返来了。快到年下了，衙里事件必多，老爷劳累了。”