素素笑嘻嘻地应了一声，缩起腿脚，恐怕公子又要挠她的脚底心。

怀沧笑笑道：“书院积弱，岂是靠一个才子就能答复的。何况那步姓墨客还和余唤忠之女，有入赘的婚约在身……书院何至于将答复但愿，放在一个赘婿身上。”

他感觉这应当是件功德，转念一想，又担忧本身这些鬼气不能杀敌降魔，到头来白忙活一场。但眼下攒到的这些鬼气，只能供扫弦三次，连一个完整的旋律都弹不出来，想试也试不了。

越州南城的一间败落瓦房里，阴暗的油灯下，步安正一边洗脚，一边给躺在床上的素素报告彻夜捉鬼的经历。

夜色已深，天姥群山之巅的一座古拙小亭中，一个身穿布衣长衫，体形清癯，面庞沉寂的中年儒生，正和一名穿戴云锦华裳，面白体宽的富态中年人相对而坐。

面白体宽，像是长年养尊处优的华服中年喝了一口茶又放下，浅笑道：“越人语天姥，云霞明灭或可睹。我幼年时在书院住了足足十七年，现在重回书院也快有一年，像彻夜这般岚霭散尽、乾坤朗朗，仿佛还是头一次见。”

临睡之前，步安轻声叮咛道：“素素啊，你从明天起，就去小巧坊外头转转，探听探听那边的环境，比及邪月下山，阳夜一来，公子我就要去混一份差事。对了，记得赶在入夜之前回家，别在内里瞎转悠。”

华服中年摆摆手道：“我住在书院，就已经给师兄添了很多费事。兰亭夏集人多口杂，还是不去为妙。”接着又道：“本年春试上那阙《定风波》我也看了，当真气象不凡。师兄，书院能得如此才子，答复有望啊。”

华服中年道：“谢师兄教诲。金鹏鸟现世，会不会是瀛洲女娲氏要借邪月之患，重返神州？”

山长怀沧这番话说得平平平淡，曾贵为大梁太子的华服中年却听得心惊肉跳，他嘴上压佩服弟弟的才干，内心却一定没有不甘，可现在躲在天姥书院，连性命都是面前这位师兄救下的，当初身在汴梁时的浑身锐气，已在客岁那场宫廷变故以后耗损殆尽，现在听师兄这么说，面上也只好点头浅笑，假装毫不在乎。

华服中年青声道：“师兄，会不会是浮岛瀛洲上的……”他说到瀛洲便不再往下，仿佛怕提到甚么了不得的事物。

布衣儒生恰是步安从未见过的天姥书院山长怀沧，他伸手将一枚白子悄悄点在棋盘上，悠悠道：“如果月行有常，又那里来的拜月教？如果没有邪月乱了阴阳，百鬼不出，潮汐稳定，民气思定，又何惧塞外胡虏？”

华服中年神采微微一变，大抵是想起仓促离京时，被这位父皇当年的信臣千里追杀的那整整一个多月里，存亡悬于一线的经历。

华服中年笑着点头，俄然眉头一皱，举目往越州城的方向看去，轻“咦”一声道：“金鹏鸟……看来邪月再临，旧神也蠢蠢欲动了。”