两人上得楼来，入了雅室，见到一人身穿酱色缎直裰，粉底皂靴，三绺灰白髭须，约有四十多岁风景，正站在窗台边看着楼下人物。三人见了礼，报了名号，徐正南家里排行第二，何掌柜只叫他徐二爷，庞宁也跟着叫了，三人入了坐位，何掌柜坐在中间，徐正南在何掌柜右首，庞宁坐在右首。堂官过来问：“可另有客？”何掌柜道：“没有了。明天有些甚么菜？”走堂的叠着指头数道：“肘子、鸭子、杂脍、单鸡、白切肚子、烙肉片、煎肉圆、银子汤、灰带鱼、闷青鱼、煮鲢头，另有白切鸡肉。”何掌柜点了6、七个菜，又让拿两壶酒来，那小二唱个诺去了。徐正南见庞宁年纪只要三十不到，举止不凡，非常猎奇。但不管他如何问，庞宁也只是岔开话题，大谈那吉贝棉布的事情。那徐正南听他说棉花这原质料可贵，便说，“我倒是熟谙几个在定安、琼山县做棉花买卖的，这汉人的棉花你们能不能用。”庞宁想那史班既然能把浅显棉花的机器改成用吉贝棉的，天然也能改返来，说，“能用！徐二爷如果能帮小弟筹得棉花，小弟感激不尽，这代价十足好说！”说了又站起来敬徐二爷和何掌柜一杯酒，一起身把筷子弄翻了。那何掌柜酒量不好，最喜好笑话别人喝多，就讽刺庞宁，说得三人大笑起来。三人又把吉贝棉代价谈定，就按先前何掌柜卖给徐二爷的四钱银子一匹。实在庞宁给何掌柜的布价是三钱代价，但是何掌柜之前卖给徐二爷是四钱一匹了，庞宁要个高价也是帮何掌柜留小我情。那何掌柜最是夺目，晓得庞宁的布邃密是凭机器之利，想来用汉人棉花做出来的也不会太差，就说如果有了汉人棉花做的布，也要月供他三十匹，二钱一匹。徐二爷倚着身份，欠好学他没脸没皮，只在一边捻须点头，庞宁利落承诺下来，又说如果货源充沛，徐二爷这边每月一百匹也是跑不了的！二人大喜，又是一片觥筹交叉。喝了十几巡，庞宁放下筷子说，正色道，“不瞒两位，我亲族五十人，本是梅县客家人，在故里土里刨不出饭吃，这才到南海大山里求个活路。在此处万事俱好，只是山里瘴气未去，村夫多有疾病。听道观里方士说纯硫磺可去瘴气，不知徐二爷能够帮手购置。”那跑海的贩子擅自下海已是犯禁，带些硫磺又如何？徐正南这时得了买卖正喝得欢畅，怕获咎了庞宁让他忏悔，满口说道，“广东多有硫磺矿，你要多少，尽管报来。”庞宁略一沉吟，说，“山中虫豸甚多，四周需用，一月百斤怕是要的，此事若成感激不尽。”徐正南固然喝得镇静，还是复苏，见他要这么大量心下思疑，只拿话试他，说，“硫磺火之精，如此大量运输不易。”庞宁晓得这徐二爷起了狐疑，就说，“何如族人散居，确切要用，愿以时价三倍收买。”