河伯曰：“但是我何为乎？何不为乎？吾辞受趣舍，吾终何如？” 北海若曰：“以道观之，何贵何贱，是谓反衍；无拘而志，与道大蹇。何少何多，是谓谢施；无一而行，与道整齐。严乎若国之有君，其忘我德；繇繇乎若祭之有社，其忘我福；平常乎其若四方之无穷，其无所畛域。兼怀万物，其孰承翼？是谓无方。万物一齐，孰短孰长？道无终始，物有死生，不恃其成。一虚一满，不位乎其形。年不成举，时不成止。动静盈虚，终则有始。是以是语大义之方，论万物之理也。物之生也，若骤若驰。无动而稳定，无时而不移。何为乎，何不为乎？夫固将自化。”

秋水时至，百川灌河。泾流之大，两涘渚崖之间，不辩牛马。因而焉河伯欣然自喜，以天下之美为尽在己。逆流而东行，至于北海，东面而视，不见水端。因而焉河伯始旋其脸孔，望洋向若而叹曰：“野语有之曰：‘闻道百，觉得莫己若者。’我之谓也。且夫我尝闻少仲尼之闻而轻伯夷之义者，始吾弗信。今我睹子之难穷也，吾非至于子之门则殆矣，吾长见笑于风雅之家。”北海若曰：“井蛙不成以语于海者，拘于虚也；夏虫不成以语于冰者，笃于时也；曲士不成以语于道者，束于教也。今尔出于崖涘，观于大海，乃知尔丑，尔将可与语大理矣。天下之水，莫大于海：万川归之，不知何时止而不盈；尾闾泄之，不知何时已而不虚；春秋稳定，水旱不知。此其过江河之流，不成为量数。而吾何尝以此自多者，自以比形于六合，而受气于阴阳，吾在于六合之间，犹小石小木之在大山也。方存乎见少，又奚以自多！计四海之在六合之间也，不似畾空之在大泽乎？计中国之在海内不似稊米之在太仓乎？号物之数谓之万，人处一焉；人卒九州，谷食之所生，舟车之所通，人处一焉。此其比万物也，不似豪末之在于马体乎？五帝之所连，三王之所争，仁人之所忧，任士之所劳，尽此矣！伯夷辞之觉得名，仲尼语之觉得博。此其自多也，不似尔向之自多于水乎？”

河伯曰：“世之议者皆曰：‘至精无形，至大不成围。’是信情乎？”北海若曰：“夫自细视大者不尽，高傲视细者不明。夫精，小之微也；郛，大之殷也：故异便。此势之有也。夫精粗者，期于无形者也；无形者，数之所不能分也；不成围者，数之所不能穷也。能够谈吐者，物之粗也；能够意致者。物之精也；言之所不能论，意之所不能察致者，不期精粗焉。是故大人之行：不出乎害人，未几仁恩；动不为利，不贱门隶；货财弗争，未几推让；事焉不借人，未几食乎力，不贱贪污；行殊乎俗，未几辟异；为在从众，不贱佞谄；世之爵禄不敷觉得劝。戮耻不敷觉得辱；知是非之不成为分，细大之不成为倪。闻曰：‘道人不闻，至德不得，大人无己。’约分之至也。”