话说老残在那森罗宝殿上画，看那殿前五神问案。只见毒雾愁云里靠东的那一个神位面前，阿旁牵上一小我来。看官，你道如何叫做阿旁。凡天国处治恶鬼的差役，总名都叫做阿旁。这是佛经上的名词，仿佛现在借留门生为名的，都自称四百兆仆人翁一样的事理。闲话少讲。却说那阿旁牵上一小我来，梢长大汉，一脸的横肉，穿了一件蓝布大褂，雄赳赳的牵到案前跪下。上面不知问了几句甚么话，间隔的稍远，以是听不见。只远远的瞥见几个阿旁上来，将这大汉牵下去。距公案约有两丈多远，地上钉了一个大木桩，桩上有个大铁环。阿旁将这大汉的辫子从那铁环皇穿畴昔收紧了，把辫子在木桩上缠了有几十道，拴得铁健壮。也不剥去衣服。只见两旁凡拿骨朵锤、狼牙棒的一齐动手乱打，如同雨点普通。看那大汉疼痛的乱降。开初几下于，打得那大汉脚降超直竖上去，两脚朝天，因为辫子拴在木桩上，以是头离不了地，身子却四周乱摔，降上去，落下来，阵上去，落下来，几滓主后，就降不高。落下来的时候，那狼牙棒乱打，看那两丈围圆处所，血肉纷繁落，以下血肉的雹子一样；中间夹着破衣电影，像胡蝶一样的飘。皮肉分两沉重，落得快，衣服片分两轻，落的慢，看着非常可惨。

老残问道：“中间公事忙的很，此处有几位同事？”顾君道：”五百余人。”老残道：“如此其多？”顾君道：“我们是幕友，另有内里办事的书吏一万多人呢！”老残道：“公文如此多，贵东一人问案来得及吗？”顾君道：“敝东亲询案，千万中之一二；平常案件。均归五神讯办。”老残道：“五神也只五人，何故足用？”顾君道：“五神者，五位一班，不晓得多少个五位呢，连兄弟也不知秘闻，大抵也是分着省分的吧。如兄弟所管，就是江南省的事，其管别费事的朋友，没有会过面的很多呢，便是同管江南费事的，另有未曾识面的呢！”老残道：“本来如此。”顾君道：“本日用饭共是四位，三位是投生的，唯有中间是回府的。叨教尊意，在饭后即归去，还是略微玩耍玩耍呢？”老残道：“倘若玩耍些时，还回得去吗？”顾君道：“不为外物所诱，总回得去的。只要性定，一念动时便归去了。”老残道：“既是如此，鄙人还要考查一番地府里的风景，还望中间庇护，勿令游魂不返，就感激的很了。”顾君道：“尽管放心，无妨事的。但是有一事奉告，席间之酒，万不成饮。至嘱至嘱！就是街上玩耍去，沽酒市脯也断不成吃呢！”老残道：“服膺指教。”

少时，外间人来讲：“席摆齐了，请师爷示，还请哪几位？”听他说了几个名字，只见一刻人已来齐。顾君让老残到外间，见有七八位，一一作揖相见毕。顾君执壶，一座二座三座俱已让过，方让老残坐了第四座。老残说：“让别位吧！”顾君说：“这都是我们同事了。”入坐以后，看桌上摆得满桌都是碟子，青红紫绿都有，却认不出是甚么东西。看顾君一径让那三位吃酒，用大碗不住价灌，半晌工夫都酣醉了。席也散了。看着顾君叮咛家人将三位扶到东边那间屋里去，转头向老残道：“中间能够同出来看看。”本来这间屋内，尽是大床。看着把三人每人扶在一张床上睡下，用一个大被单连头带脚都盖了下去，一面着人在被单内里拍了两三秒钟工夫，三小我都没有了，看人将被单揭起，还是一张空床。老残惊奇，低声问道：“这是甚么刑法？”顾君道：“不是刑法，此三人已经在那边‘呱呱’价哭泣了。”老残道：“三人投生，断非一处，何故在这一间屋里拍着，就会到那边去呢？”顾君道：“阴阳妙理，非中间所能知的多着呢！弟有事不能久陪，中间情愿出游，我着人送去何如？”老残道：“操心感甚。”顾君叮咛从人送去，只见一人上来承诺一声“是”。老残作揖告别，兼说感谢酒饭。顾君送出堂门说：“恕不送了。”