话说高杰已被许定国赚杀，持其首级投顺北朝献功而去。黄河岸上尽是逃命兵卒，沿河奔驰。时苏昆生受了香君之托，一心要往高杰营内寻觅朝宗，背着包裹，雇了一个驴儿骑焦急走。那知高杰逃窜兵马在河岸上逃命，昆生正走之时，只见数十个逃兵赶上，把昆生一推，推下河中，夺驴跑了。幸而昆生落在浅处，水也不甚溜，立在水中，头顶包裹，大声呼唤：“救人，救人！”正在危急之时，见前面有一小舟，一男人撑着，方欲泊船。船中有一贫婆唤说：“驾长，你看浅滩中有一人喊叫救人，想是然水难人，你我撑过船去，救他一命，积个阴德何如？”船夫说：“黄河水溜，不是当要的！”贫婆说：“人行功德，大王爷天然加护的。”船夫听贫婆之言，即忙撑船至浅水边，呼说：“快快上来，合该你不死。”昆生见船夫伸篙在面前，遂攀篙上船，浑身湿衣，在船头上只是颤抖，说：“好冷，好冷！”船夫说：“待我拿身干衣服来与你穿换。”昆生说：“多谢！”船夫取了干衣，昆生脱下湿衣换了，纳头便拜，说：“幸蒙驾长捞救，得以不死，真俺重生父母。”只顾叩首，船夫说：“不干我事，亏了这位娘子叫我救你的。”昆生闻言，即向舱中拜谢，昂首一看，大惊：“你是李贞丽，为安在这船上？”婆子亦惊，细心看了看，“那不是苏师父，你从那边来，却落在水中？”二人各挥泪相认，坐在舱中，昆生将香君托他寄扇寻觅朝宗，“闻他在高杰署内，找寻至此，不料被乱兵夺驴，掀在水中。幸遇娘子捞救，此恩非浅！”且问贞娘：“你既入田府，怎获得此？”贞娘面带羞容说：“我自那夜被马士英仆人抬送田仰船中，孰知田仰夫人甚是妒忌。一见我上船，即与田仰撕闹，不容我在船上。田仰惧内，不敢违拗，遂将我转嫁这个驾长。却也相得，只是日夜顾虑香君，不知他迩来风景何如？”船夫在旁，见他二人说到悲伤处，知他二人原是旧识，遂向贞丽说：“娘子，你且取盆火来，给这位白叟家烘干衣服，你们再叙罢，我要睡去哩。”船夫遂向后舱里盹睡而去。恰是：

闭门不管窗前月。叮咛梅花自主张。

且说二人正在舱中烘衣叙话，只见河内有有船夫撑船，一人在舱坐着，说：“驾长，这是吕梁处所了，扯起篷来，早赶一程，明日要起早哩。”撑船人说：“相公，不要心急！如许风波，如何行得？你看那边有一船泊在那边。我们亦凑泊一处，暂住一夜，俟风息浪静时，再往前去罢。”舱内说：“凭你罢。”遂将船亦泊在贞丽船边。舱中人说：“惊魂稍定。不免略盹一盹。”遂卧在船上睡去。

昆生在船上烘衣，与贞丽发言