这时已到真山脚，路渐湾曲，两边都是山了。走有点把钟的时候，到了一座古刹，肩舆在门口歇下。轿夫说：“此地是斗姥宫。里边满是姑子，太太们在这里用饭很便当的。凡是上等客长，上山都是在这庙里用饭。”德夫人说：“既是姑子庙，我们就在这里歇歇罢。”又问轿夫：“前面没有卖饭的店吗？”轿夫说：“老爷太太们都是在这里吃，前面有饭篷子，只卖大饼咸菜，没有别的，也没处所坐，都是蹲着吃，那是俺们用饭的处所。”慧生说：“也好。我们且出来再说。”

下款题“靓云道友法鉴”，下款写“三山行脚僧醉笔”。屋中清算得非常洁净。再看那玻璃窗外，恰是一个山涧，涧里的水花喇花喇价流，带着些乱冰，玎玲珰琅价响，煞是好听。又见劈面那山坡上一片松树，碧绿碧绿，衬着树根下的积雪，比银子还要白些，真是都雅。

老残问德慧生道：“你昨日说来岁东北恐有兵事，是从那边看出来的？”慧生道：“我在一个朋友座中，见张东三省舆舆图，非常邃密，连村落地名俱有。至于山川险隘，尤其详确。图未有‘陆军文库’四字。你想日本人练陆军，把东三省舆图当作功课，其用心可想而知了！我把这话奉告朝贵，谁想朝贵不但毫不惶恐，还要说：‘日本一个小国，他能如何？’大敌当前，全无筹办，取败之道。不待智者而决矣。况闻有人善望气者云：‘东北杀气甚重，恐非小小兵戈蠢动呢！’”老残点头会心。

老残在肩舆上，看泰安城西南上有一座圆陀陀的山，山上有个大庙。四画树木甚多，晓得必是个驰名的地点。便问轿夫道：“你瞧城西南阿谁有庙的山，你总晓得叫甚么名字罢？”轿夫回道：“那叫蒿里山，山上是阎罗王庙。山下有金桥、银桥、奈河桥，人死了都要走这里过的。以是人活着的时候多烧几次香，身后占大便宜呢！”老残滑稽道：“多烧几次香，比方多请几次客，阎王爷也是人做的，莫非不讲友情吗？”轿夫道：“你老真明白，说的一点不错。”

德夫人一面看，一面赞叹，转头笑向德慧生道：“我分歧你回扬州了，我就在这儿做姑子罢，好不好？”慧生道：“很好，但是此地的姑子是做不得的。”德夫人道：“为甚么呢？”慧生道：“稍停一会，你就晓得了。”老残说道：“您别贪看景色，您闻闻这屋里的香，恐怕你们旗门子里虽阔，这香倒一定有呢！”德夫人当真用鼻仔细细价嗅了会子，说：“真是奇特，又不是芸香、麝香，又不是檀香、降香、安眠香，如何这们好闻呢？”只见那两个老姑子上前，打了一个顿首说：“老爷太大们请坐，恕老衲不陪，叫他们孩子们过来服侍罢。”德夫人连称：“请便，请便。”