见着赵太妃正与一群娘娘、福晋在院子里漫步，那寺人早疾步上前禀报，只听得赵太妃朗朗说道：“都过来吧，不消躲避了，众位娘娘、福晋都有话要问呢。”便鱼贯畴昔一溜儿排开叩首问安，祝赵太妃长命百岁。赵太妃说：“起来吧。今儿个有劳你等了，好好办，本太妃有赏。筹办得如何了？”

宫里寺人、宫女、厨役、护军的俸银都未几，特别是无品级的每月只要二三两银子、两三斗米，常常弄得穿补丁衣服。他们也有盼头，那就是节赏、寿赏、季候赏、加班赏等多种犒赏。天子大婚和生皇子的犒赏最多。季候犒赏不是银子是物件，各种绸缎、绫罗、锦纱、外相和珠宝、玉器以及各种宝贵的书画等物。节赏每年三次，春节、端5、中秋。每次犒赏，总管寺人银三百两、尺头四卷；首级寺人银一百两、尺头四卷；回事寺人银一百两、尺头二卷；小寺人银四十两、尺头一卷半；首级寺人银二十两；无品级寺人也有几两赏银。这些犒赏加起来比俸银多多了。

我说：“你不换我……我找周爷去！”

许大臣的案房里除古香古色的书案、书架、八仙桌、太师椅，另有一些新奇物件，像墙角摆放着一坐落地钟，英国货，一到正点咚咚响，另有地上铺的波斯地毯、品架上的美国望远镜、书桌上的意大利放大镜等，不过乎近水楼台先得月，从各国贡品中顺手牵羊拿来用的。

就在这时，赵太妃发话说：“散了吧，你们下去筹办开水白菜吧。”

蒋爷都闻声了，嘲笑着走出来跟许大臣告别，招手要习总管一道，边走边给习总管说差点忘个事，关东鹿角电影得用白蜜浸泡后熬制，别糟蹋了。习总管说蒋爷您放心，您送来这么贵重的东西我敢黑吗，已叫人送许府了。蒋爷说听岔了不是，您那份叫人送您府上了，也得白蜜浸泡，包您红旗不倒。二人嘿嘿笑。

周爷说：“那我们走，返来再说这事。都散了。这事谁也别往内里说啊。”

周爷把这些环境奉告毛大臣，问毛大臣见没见着邱掌案，又说柳崇孔这设法不是没有事理。毛大臣听了皱眉无语，俄然一拍桌案说：“就这么回事！你快带人去外御膳房走一趟，看看邱掌案的环境，如果见着了，你带他去你住处睡觉。”周爷蒙了，傻愣在那儿不动，揣摩毛大臣这话啥意义。毛大臣焦急地说：“还瞎揣摩啥？快去！晚了要出事！带外务府护军去啊！”

我带人去库房领食材，一起上看高朋已开端连续到来，都是女宾，有几拨坐轿来的，宫女寺人前呼后拥，明显是宫里的娘娘；有几拨坐驴车来的，一人带一丫头，大抵是王府的女眷，因为一概不熟谙，也因为本身身份太低不敢直视，仓猝横站低头一一让过。