庄严而持重地迎亲步队，约莫皆是天子的禁卫军，一色银色铠甲，头盔上系着红缨，初晨雾霭中，壮阔至极。

可本来，她一向在棍骗他。

他手中操控着缰绳，一起不辨方向地疾走，直到暮色沉沉，看不清来路。

宁王含笑昂首，“陛下，所幸无事，胡匪已被全歼。郡主亦是安好。不然臣弟便是有负所托。”

周景华忙道：“听闻宁王就是为了奉迎这位郡主，才将洮地的税率一减再减。”

事已至此，却也不能再退。

这将军再勇悍，到底也受了伤。胡匪们镇静起来，一个个杀红了眼，口中喊着：“抓住他们，必定是要紧人物！”

在她指尖轻柔的力道下，他渐渐伸展开眉头。

他无可何如地蹙了蹙眉，维桑便伸脱手指，悄悄摁在他眉间，轻声笑说：“我喜好你不皱眉头的模样。”

宁王只是冷嘲笑了笑，反手一掌将那内侍击得飞开，跨上一步，毕竟还是抓住了天子的衣衿。

宁王赶至宫内，天子正在紫宸殿用晚膳，一见他便搁下象牙箸，笑道：“返来了？”

他这般不喜朝廷内诡谲争斗、兄弟争权的人，竟承诺她，会将她的孩子送上帝国储君之位……这意味着，接下去的数年，数十年，他都要和那些他不喜好的人和事周旋，只是为了她罢了。

这几日并将来得及好好替他净身，江载初本来精干的后背上满是干枯的血渍，不一会儿帕子就染成了暗红色，她便去湖边洗了洗，再帮他擦拭。几次了好几次，终究清算洁净，维桑转到他面前，迟疑着问：“胸口我也帮你擦一擦？”

“你看右首阿谁年青人，便是元皓行。”许是为了减缓她现在的严峻，江载初抬高了声音同她说话。

身上脸上擦破了很多，幸而玉轮从云层后钻出来了，借着这抹清辉，维桑在不远处找到了江载初。他伏在地上一动不动，因为穿戴深蓝色长袍，血迹也不较着，一时候看不出受了多少伤。

他沉默了半晌，轻声道：“那么我尽力活着吧。”

天子的身子抽搐了数下，口中喷出一大蓬鲜血，顿时软倒在地上。

“听话。”他动了动，渐渐放开她的手。

远处江载初见到她下了车，目光在她身上凝濯半晌，又淡淡挪开。

她本来只是扶着他的胳膊，一点点地切近畴昔，抱着他的身子，带着哭腔道：“对不起，对不起……是我对不起你。”

她用力点了点头。

宁王身子还是一动不动伏着，声音入耳不出甚么波澜：“是。”

阿爹和阿嫂走后，她真的好久没有再哭。

乱象已成，再无可挽回。

他能读出她的情意，却只是粉饰起那丝黯然，放下了车帘，深吸一口气，喝令：“出发。”

江载初渐渐松开她的手，有力地滑落下去。