应怀真本想先去奉告李贤淑，不料见吉利来嚷，便晓得李贤淑必定是也听闻了，一时顾不上跟竹先生说话，忙要跟吉利去前面，走了两步，又忙折回屋里来，屈膝向着竹先生行了个礼，道：“先生请恕我先失陪了。”

说了一会儿，应老太君便又问道：“只是如何如许刚巧，竟跟晏珂他们一块儿返来了呢？”

应兰风便笑道：“爹不在家这两年，你跟你娘学坏了，竟嫌起爹来……”说着，便举着应怀真的手，拿下巴上的胡茬去乱蹭，应怀真觉动手上刺挠的很，便笑着挣扎起来，毕竟跳下地。

应夫人听了，面无神采，座上应老太君呵呵笑了两声，却道：“兰风出去这几年，好歹是返来了……怪不得二奶奶心急的甚么似的。只不晓得兰风现在是甚么样儿了呢？”

竹先生又看他一眼，半晌，微微一叹道：“今后你自晓得，罢了，人家一家子团聚的时候，我们且先走罢。”

李贤淑说到这里，俄然心中一动：本来应兰风现在还不晓得应怀真曾遭受的那些事儿呢……李贤淑想到，便皱起眉来，不晓得要不要立即跟应兰风申明。

谷晏珂笑道：“本来早有筹算的，只是日期不决，还想着先修书过来讲说一声儿呢，谁知恰好儿兰风表哥打我们那过，才跟着他一块儿顺道来了，也好让姨奶奶欢乐一下子。”

这会儿，应兰风才跟应怀真分开来，应怀真便打量父亲的脸容神情，却见在外头这好久，固然看来不免肥胖了些，但却并没如何大变，神采虽也不似先前那样白净，看起来反而更添了几分沉稳，只不晓得是在外头吃了多少苦……可不管如何，毕竟安安稳稳地返来了，应怀至心中已尽是感激。

李贤淑才定了定神，道：“我本来倒是挺中意的，只是你女儿……她不乐意，也是没法。”

应老太君抱着她，公然欢畅，谷晏灏也上前施礼，老太君见他出落的非常之好，便也点头赞叹不已。

老太君看着他，点头说道：“这几年来你总在外头，固然不免辛苦，但也是为国罢了……现在平安然安返来了，也让家里放心，很好……”

细算了算，到这年底，应兰风离京恰好儿是六年光阴。

竹先生横他一眼，道：“偏你又要多嘴，怀真本来就是个多心多虑的，你若再跟她说这个，她又要胡思乱想，你只不要插手，免得乱了人家的命数。”

且不说竹先生同张烨自行出府去了，只说应怀真同吉利两个往前厅而行，走到半路，正碰到应翠应玉，两人便道：“传闻二叔父返来了？我们快去看看！”当下一块儿涌到应老太君房中。