怀真挽着李贤淑的手，便趁机撒娇道：“娘别只顾着喜好，他日再只偏疼他，不疼亲闺女了。”

却说怀真自回到后院，公然见徐姥姥正跟李舅妈一块儿，正同些丫环清算那些彩纸、喜贴儿、喜饽饽等一应小物件，丫环一报怀真返来，世人都停了手，徐姥姥李舅妈便忙往外驱逐。

这出去的公然便是李霍的弟弟李准，一看怀真叫他，便也喜好起来，忙跑到跟前儿笑着存候：“表姐大安了！”

应佩见问，便笑着点头，道：“她来过府内一遭儿，偶然中瞥见了，厥后我去土娃家里，恰好赶上她也在陪着玉儿……两下里见过几次，倒感觉不错。”

怀真大为不测，道：“像娘么？”

李贤淑任凭她靠在肩上，心中受用，道：“我偏疼他做甚么？还不是因为我闺女喜好他，娘也才跟着爱屋及乌的？”说着，便伸脱手指来，在怀真额上悄悄地戳了一下。

徐姥姥笑的眼睛都眯起来，道：“好真哥儿，还是先前似的呢，一点儿没变。”便悄悄抚过怀真的发端，又将她抱入怀中。

怀真连连点头，同应佩对视半晌，心中自是感慨很多。

母女两人相见，天然是格外有一番喜好之意，李贤淑道：“早就盼着你，可算是返来了。如何，姑爷没一块儿？”

如此，便至傍晚，应佩因听闻怀真返来了，在外头应酬结束，早一阵风似的赶回东院来。

应佩只是笑，怀真打量着他，却见他眉眼里透出些忧色来，并不似甚么难堪之类。

至于现在他身在高位、又是唐毅岳父这两点，倒反而是其次了，只因有这很多的好名声，世人都甚是敬爱，认得不认得的，纷繁前来恭贺祝好。

李准闻言有些害臊，便挠头笑道：“我每天练习，爹又请了个棍棒教习教诲我，固然比不上哥哥，估摸着总也有哥哥的一半儿了。”

应玉便说道：“如何这些日子，你也不去我们家？可知我每天盼着？土娃也是想你想的不成。”

李贤淑闻言，又笑又叹，因见来往人多，不是说话的处所，她便点头说道：“罢了，等你见过了老太君，转头我再跟你细说。”

这些人里，只要凌毫不能吃酒，便只在旁跟着笑看，正看得得趣儿，忽地有个丫环来到，对凌绝说：“凌少奶奶叫大人呢。”

凌霄夙来遴选，不是甚么人都能搂抱他的，现在正也因为不能靠近怀真而愤怒着，见了凌绝，却才转忧为喜。

怀真便又摸索着问道：“这般说来，哥哥公然是喜好的？我本来觉得，哥哥喜好的是那种举止高雅的高门淑女呢，这类爱说爱笑的脾气……”