她一向都是奴身，若不是叶家遭了祸事，一辈子都是家生的奴，如果叶文心安安稳稳的出了嫁，她也能挑个小厮里头有出息的，当上管事娘子，身边也有小丫头子服侍着。

瑞叶做了小点心，一碟子里头好几块白糖糕，一屉给孩子们分了，一屉捧在手里，眼睛往程先生那儿看一回，她还没转动，程先生已经局促起来。

没成想瑞叶第二日还是去送饭了，给喜子裹了肉馅小饺子，一半煎过一半煮过，里头还搁了虾子，一个个缠足了料，喜子一气吃了三十只。

瑞叶说完了轻柔一笑，拍一拍石桂的手：“下回再见他，我自会同他说个明白，你也不必再为我的事操心。”嘴上这么说着，唇边却还带着笑意，说完了又低下头去扎针，一针一线的绣那一丛墨兰。

恰好是这么个成果，瑞叶本来也想过当妾，沈氏挑了她到女儿的身边，从小养起来，姑姑们耳提面命就是要待女人忠心，今后出了嫁，就是女人的助力，不但是打理家事，说不得另有养儿育女。

瑞叶反倒觉着好笑，既他不安闲，隔得几日便只在门口等着，把喜子叫出来用饭，花几个铜板，在外头的摊子上买一杯糖水，等喜子吃完了，还又家去。

瑞叶张口叫了奶名，程先生转个弯才明白，想不出她要说甚么，反而不害臊了，昂首看她，就见她低了头，眼睛盯着鞋面儿，声音悄悄微细的：“我本来是官宦家的丫头，家里大人获了罪，我被发卖出来，叫人买归去当妾。”

名字也是程先生起的，秋娘还特地上门谢过，就叫石恒，盼他有恒心，只要肯花工夫，就没有办不成的事儿。

她这么开了口，程先生一时怔住了，喜子在家时还叫奶名，到了他这儿又给重起了个大名，本来在村里也请先生请过，秋娘却感觉这个名字不大吉利，都到了新处所了，就起一个新名字，去去倒霉。

学里的孩子调皮，程先生不峻厉，只要不出大格，等闲都不会吵架他们，他们便扒着窗框去看，只瞥见先生呆呆坐着，眼睛一时看天一时看地，捧着糖糕怔怔然，清楚闻声他们嬉闹了，却好似没有闻声。

“娘由得她去罢，她内心舒坦才是最好，她的日子，莫非还能我们替她过不成？”都已经能选了，就选一条不愿意的路。

石桂摇点头：“明儿我给你钱，大姐今后如果不送饭了，你也别闹。”蹙了眉头，也不晓得瑞叶是如何说的，听程先生如许，怕是把能说的都说了，好断了他的动机，内心感喟两声，两个到底没缘份。

瑞叶看他接畴昔了，也低下了头，喉咙口哽着声，再没想到会对一个外人说这些，到底还是说明白更好：“你是不是，想娶我？”