石桂懒怠理她，昨儿托了孔娘子去陈娘子家里走一遭问问信儿，问问石头爹的腰伤好了没有，葡萄再挑火，她也不搭茬，葡萄讨了个败兴儿，骂她一句闷葫芦肚里憋坏，再不肯会她，连送饭的差事也抢了去。

石桂去了几次，看春燕拿着小册子，细竹笔儿沾了墨，写了冬衣两个字，又记上数量，写得工工致整，石桂难很多看了几眼，□□燕昂首瞧见了：“怎的？你也识字？”

别苑里来了这很多人，人气儿一下子就旺起来，本来廊道上半日也见不着一小我走动的，这会儿来交常常满是，库房里拿出来洗晒的东西，俱都摆到了屋子里，窗上糊了新窗纱，色彩是春燕挑的，大夫人喜好素白的，大少爷喜好青竹碧的，到了两位女人就是烟霞色的。

她说的是一片本心所出，郑婆子听了结“哧”笑一声：“当了丫头了另有甚个父母家人，将你卖断了，还希冀你能归去不成？就是隔得远，你的日子才好呢，这会儿不懂，今后就明白了。”一面说一面点头，笑她有些痴气。

两个坐在廊下说话，让葡萄看在眼里，归去便拿眼儿刮了她：“便有人嘴上说得巧，背后使刀子，当着我说想回家去，如何的又去献殷勤？”

山上夜里还是冷，春燕的屋里要起炭盆，两个端了炭盆给她添炭，返来的路上隔一段点一盏灯，廊上风一灌，紧着衣裳还是鼻头泛红，春燕看她们两个冻得很，皱了眉头，第二日就奉告了高升家的，下午便传了信出来，说给东院这边的人都再做一套冬衣。

分拨到西院的便唉声感喟，却没可抱怨处，叶氏的嫁奁就不晓得翻了甘氏几倍去，连来的丫头都手上都捏着这些个银子，各处要添要补，都没走王管事那儿的帐，自家叫了人采买，沾都不叫王管事沾一下。

石菊为着石桂也姓石，一个石菊一个石桂，倒似配对好的，自家觉着同她有缘，倒更靠近了她，石桂听她说了启事面上一红：“又吃又拿，不过回了一盒子糖，难为春燕姐姐记取。”

石桂叫笋丁烫个正着，卷着舌头舔舐，还想密查，郑婆子却不再说了，她既盘算主张要归去，便得带上两个帮手，厨房自来就是纷辩论嘴多的处所，几年没归去，早就换了领头的，不带上一双眼睛耳朵，如何立得足。

石桂闷闷回她一句：“你把差当好了，只要乳母归去，总得带人的。”她翻个身，攒钱的小匣子就放在枕头边，就算去了老宅能攒下钱来，到时候又有谁来赎她呢。

翻开来一看，也是一只细银镯子，石桂还没说话，葡萄就已经显摆起她腕上那一只来，银子也分粗细，粗银不过是带点儿银色，作不得价，春燕给的这一只倒是细银的，上头还刻了两朵缠枝花，七八钱银子的手镯，加上工费总要一两。