石菊笑一回：“我们太太心善，求到跟前的，十个有九个都能归去的，家生的没体例，外头买的，只爹娘肯来接，都能出去，几两银子也都不要了。”

春燕点点她们两个：“就是懒，若多识得几个字儿，不就能往前再进一步了？等我出去了，你们两个哪一个能拿起来？”

陈娘子见着她便笑：“我才说得闲去寻你呢，你到上门了。”这一回再来，便没见到银柳，石桂也不问，听陈娘子说信送了归去，才刚欣喜又听她道：“你娘跟着村里人采茶去了，你爹的腰伤也养得差未几了。”

这么说着倒是没错，宋家只要别苑田庄还在，总有人要回甜水镇上来，她内心松得口气，就算走了也不能这么悲观，只当是去外埠事情，另有返来的一天。

见石桂点头，春燕笑得一回，她也晓得外头小门小户连男人都不定能读书，更别说是女人家了：“总归这会儿闲着，只当这儿要摒挡的事情多，太太才让我早早过来的，既得了闲，教你两个字老是成的，托人给家里人带个信比口信要便宜的很多。”

石桂归去时还给郑婆子带了两罐头香料调味，葡萄晓得她送信回家，还替她倒了水来：“你歇着罢，院里头的事儿我去办。”撒了腿就往春燕屋子里去，没一会儿石菊竟过来了，看着她公然没甚精力，给她带了零嘴儿。

春燕传闻写信掩了口笑一回：“你可高抬我了，我那里识得几个字，你阿谁桂是桂花头油，写这些个柴米面还成，叫我写信，再不能够。”

小时候听着乡间婆子磕牙，那托魂而生的故事也曾有过，常常出了事再醒来就成了另一小我，好好的农妇在田里跌一跤，醒转来竟要兰花露水漱口，叫婆婆一顿吵架，夜里就上了吊。

石菊点了头：“当真，我们太太是顶心善的人，金陵城里就没她没舍过米的济民所，没她没捐过油的道观梵刹，太太吃斋都吃了二十年了，那是在菩萨跟前发了愿的。”

哪个夫子肯收女门生，村里没有镇里没有，越是长大，越晓得不能暴露来，很多年除了年画就没见过字纸，到了这会儿见着春燕写字，不免看得出神。

把做给喜子的小褂子十足打了个包裹，那封信压在里头，坐了船往镇上去，手里抱了包裹，还把常日里不消的头油面脂各装上些，拍了陈娘子的门，把东西送了出来。

石桂悄悄吸一口气：“当真？”

生而知之的，那是妖怪。石桂当时候不过三四岁大，才刚显出点聪明来，小手抓着炭条画花腔子，俱是秋娘没见过的，画成一幅秋娘不是欢畅，倒是惊奇，想着她从甚个处所学了来，是如何会的，姚夫子家里，才挂了这么一幅折梅图。