叶文心不在，丫头们做了很多风鸡风鸭腊肉，这会儿还没吃完，余下来的够她们几个吃好久了，石桂才还悲观沮丧，忽的想起那会儿才来宋家，别苑里甚东西都无，一针一线都靠着自个儿挣出来，是靠着卖笋，一天十来文的攒，才有了现在这模样，把裙子一卷起来别到腰上：“我看看，可另有嫩的没有。”

石桂一觉睡到日影西斜，她翻身坐起来，靠窗桌上的小箩儿里头盘着的猫儿动动耳朵尖，抬起脸来看一看石桂，仿佛也晓得这下子没人疼了，奉迎的冲着她“喵”了一声。

忙了这么一圈，才想到今儿厨房还没送饭来，筹措着去厨房拿饭，头在窗前一探，见石桂这么个最勤奋不过的人竟在蒙头睡大觉，晓得她是凤凰落了架，差点儿笑出来，也不理睬她，跟刘婆子说一声，催饭食去了。

石桂不料宋勉另有这用处，“扑哧”笑出一声来，笑盈盈的看了他：“堂少爷还能当护身符用了。”她心知郑婆子是再不会怕宋勉的，若晓得是宋勉，也就说一声管束干女儿，却不敢冲撞姓赵的，觉着好笑，又笑一回。

厨房忙成如许，午间不过给了一把面条几颗菜，让她们自个儿上面吃，本来叶家人在，那是客人，萧瑟了哪一头都不成，现在都是自家人了，还是两个丫头电影，更没甚个说头。

常日里也不是没喂她，她耳朵上的银灯笼，身上穿的布料子，哪一样不是她拿归去的，年里因着跟去叶家，还把一半的赏钱给了，盘炕又未曾花消郑婆子的钱，不过才刚落了单，就恨不得敲骨吸髓了。

她还拾到一只耳坠子，银子打得桃花，收到袖子里头，未曾拿出来，石桂摇点头，也没心境去看那一间间空房：“你找着的，就给你罢。”

玉絮她们走了两日，叶氏还没好上些，冯嬷嬷便带了人来，特地告罪一声，说是回籍奔丧去，这会儿已经急着要上船了，再也没有来时那付笑面孔，又是凑趣又是奉迎，叶氏拿眼儿刮了她，派了身边得力的婆子一道跟着。

澡盆子也是现成的，倒比琼瑛那屋子还更好些，玄月也就是闻声了玉絮说的话，晓得石桂必不肯让，干脆挑了大屋。

玄月是想着一人一间，有床有桌有柜子，石桂想的倒是只要买一把锁，郑婆子再不要脸，也不敢砸了院子里的门锁，立时应了一声：“好，你先挑罢。”

葡萄还想来劝，石桂握了她的手：“当着人就要打我，她既翻了脸，也别翻返来！”事事要忍桩桩要让，还不如就硬气一回了。

宋勉内心过意不去，他受了石桂几次恩德，一心报偿，却连这桩小事都办不到，看她说得云淡风清，他便道：“如果今后她再打你，你躲不过期，就往这儿来，我总在这儿读书的。”