叶氏看她们姐妹两个亲厚，先松一口气，不是一母同胞的姐妹，外头看着再好，非得比及这事儿上才晓得能远远亲疏。

叶氏回了家就先往永善堂去，老太太正等动静，叶氏把话一说，老太太一时怔住了：“你说甚？吴家肯保这个媒？”

把这事儿顺一回，跟着就长长出口气，颜家看着势大，力量不使在一处，颜连章一个独木难支。

纪夫人反替姐姐忧心起来，吴夫人拍拍她：“船厂的船就要下水了，这一回原是慧哥儿去的……”要使西洋总得有个使臣，慧哥儿年纪尚小，天然担不得此项重担，可把他塞在里头，出去见一见世面倒是成的。

纪夫人模糊晓得她叹的是甚，扣问的看她一眼，吴夫人却不再说话，想着自家两个儿子，大儿子

吴夫人被她这一句触着心肠，看看mm，算明白过来她为甚会伸手帮叶氏，父亲摔了跟头，还当就此诚恳了，哪晓得竟还打挟天子的主张，趁着太子没上位，先把他哄得事事服从，等他即位，又是用人之际，到他丁壮，总归自家也已经老迈，把一辈子都筹算出来了。

纪夫人摇点头：“怕还没想着，体贴则乱，哪还能看得如许远呢。”说上一阵就感觉气不顺，吴夫人止了她的话头，替她倒茶，又把毯子掖上一掖，这才从窗里看出去，见着一色的碧水，久久才缓缓叹出一口气来，嚅嚅道：“没成想，竟是这么个没出息的。”

纪夫人身子懒怠，有了事作，反倒精力了些：“我邀她来家里住，她如何也不肯，还住在会馆里，等我送帖子去，请了她来问一声。”

姚姨娘前脚才走，紫楼后脚就带着绣件来了，石桂才刚躺下，紫楼一来就扎进石桂房里：“好mm，你可别瞒着我，我们女人……我们女人的事，如何样了。”

解得面前危急，再去想吴家何为肯出这个头，令人去了，这才皱了眉头：“吴夫人竟是个热情肠？”这话说得她自家也不信，跟着一想，又有些明白：“她肯出这个头，天然最好。”

话也不能全说满了，没听白氏提起来，该当未曾订婚，她吃紧遣了人去，叶氏也不能再呆，握了纪夫人的手，又去看吴夫人：“这事儿多赖得你。”

石桂十来日没跟着叶氏去老太太那儿存候，锦荔还当是石桂得宠了，这番出门又带着她，一看便知是要紧事，返来了就对她耷拉着个脸儿。

颜家这几个女后代婿，跟父亲就没一个是一条心的，此时再怪婚事结错了，也早就晚了，老太太

赵家叶家都是陪嫁丰富，端庄宋家反没这很多财产，老太太开口就是一万两，也是已经加过了，她本来预备着八千两，又再加上两千，如果嫁给沈家，到外埠去，余容置田办地，尽够了。

石桂点点头，打了个哈欠：“我看太太眉头都松了，怕是有好动静，只不晓得纪夫人那儿甚时候送信来。”