那头春燕已经把梨肉片得薄薄的，摆在冰上端出去给宋荫堂用，淡竹隔着门看着直流口水：“再有两天我们也有冰吃了。”

甘氏晓得女儿内心有她，可若说她没混闹，如何也不肯信，侧了脸儿看她，面上似悲还喜，低了声儿：“人已经卖了，我让人牙子有多远卖多远，若不是看着服侍了你一场，打死还更洁净。”

她哭得一阵，小巧打了水出去，盆里头搁着冰，帕子在里头浸过，绞得半干给宋之湄敷手腕，宋之湄这才觉出腕上火辣辣的，叫开口镯的两边刮出两道红痕来。

院里无人晓得叶文心将要来金陵，叶氏派了春燕出去过几次别苑，补葺屋子，清算起来，再挑一房诚恳的人家先住出来，把事儿瞒得死死的，半点也不能透给宋荫堂晓得。

叶氏从老太太那儿得了句准话，等出了热孝，就把叶文心姐弟两个接到金陵来，就住在郊野的别苑里，多派几小我去服侍着，别露了动静。

宋之湄回到西院，守院门的婆子也晓得哪儿有甚么香珠串，不过寻个由头出去，可她返来，还得告罪一声，说没寻着珠儿，给大女人赔罪。

叶氏接着信气了个仰倒，这是眼看着宋家要抽身了，想从速把女儿的婚事定下来，只要跟宋荫堂定了亲，宋家就再脱不得身。

甘氏听了这话，深深吸一口气，一把掐住了银凤的手：“这两个丫头，撺掇着你办下如许的事来，一早就叫我发卖了，人顺着河走，这会儿也不晓得往那里去了。”

薛太医顶着日头往宋家跑一回，宋荫堂亲身迎了他，一起把他领到叶氏堂屋里：“母亲往年都是春日里心口不适，如何这会儿隆冬时节，竟也病发。”

这会儿春燕差了她往老太太屋里报信，说薛太医已经看过诊，并没有大碍，隔得会儿她便拎了一篮子梨子来，是老太太送给叶氏解暑的，晓得宋荫堂亲给叶氏煎药，虽心疼他，也不好让他停下，给他捣了冰梨汁来解渴。

抬起袖子捂住脸，放声大哭，立起来就往门边跑，甘氏一把没扯住，抓着女儿腕子上套的开口镯子，一把把那镯子抓了下来。

石桂热得满脸通红，抱着瓷枕头添些凉意，淡竹转头看她这模样，“扑哧”一声笑了出来，对她道：“你抱这个还不如抱石菊，她可风凉呢。”

叶氏捏着信久久不能言语，对这一名一母同胞的哥哥，半个字也说不出来，派去的嬷嬷返来讲叶文心当真跟叶文澜两个没进叶宅的大门，就在宗祠替沈氏点灯，叶氏听着不住心疼，气候又暑热，她又多思多忧，几个夜里未曾睡好，心疼病又发作了。

宋之湄回到屋里就下了帘子，她如何也想不明白一贯盼望着她出人头第的娘，如何就改了主张，眼看就要扬眉吐气了，非去看大房的神采过日子。