已经叫叶家拿捏了一回，错虽是儿子犯的，可补了这很多年的漏，泥足深陷，此时自家身上另有那么一摊子甩不洁净的事儿，可不能再沾叶家这趟混水。

石桂迷含混糊看着了，却没往内心去，关上窗户把狸奴赶下床，又缩回床上去，把薄被子卷在肚皮上，阖眼睡了畴昔。

石桂盼了这么久，早已经不抱但愿了，冷不丁闻声这个，怔怔回不过神来，淡竹推她一把：“从速啊！”她这才回过神来，回身就往院门外跑去。

石菊笑一声：“我们屋里不是也有一个，你倒忘了？”屋里这个说的就是石桂了，叶文心给她留下的纸早就已经写完了，正面用一回背面再用一回，满满铛铛全抄了书，锦荔在窗下过，看着她铺了一床都是纸，还嘟囔一声墨臭味重。

“夜里下那样大的雨，又是刮风又是闪电的，偏你睡得猪猡似的，倒美意义问窗如何关了。”石桂撑坐起来，揉揉眼儿，淡竹已经开了窗，张头往窗户外头一看，那里另有半丝水气，树枝叶子上头俱都是干的，冲着石桂啧一声：“哪儿下过雨，你看看外头多热，这还是大朝晨呢。”

石桂写的石菊叠的，两个都得着了赏，石桂经得夜里点灯的事儿，晓得叶氏是当真看重这些灯的，只来不及写了，到傍晚把叠的这些全往管事婆子那儿送去，石桂那两盏，让春燕收了去。

狸奴一声声喵呜卡在喉咙里，拿毛茸茸的脑袋去顶石桂，石桂翻个身不欲理睬它，它反要往石桂胸口钻，石桂没法，借着闪电一看，公然是木杆子落到它的窝里了，它没地儿呆了，这才把石桂吵醒。

淡竹嗞嗞牙：“你是没瞧见呢，后背都湿了。”好好一个墨客，比那船埠上干夫役的还不如，那些个还穿短打呢，偏他身上还是长衫，淡竹如何也想不明白，连连点头：“说他读书读得傻了呢。”

淡竹这才信是端的下过雨了，半点儿没阴凉不说，反而更热了，她头发厚，恨不得一把都揪住了顶天梳起来，拿篦子篦过，懒洋洋起来去取冷粥，返来的时候已经出了一脑门的汗，咋着舌头道：“你们猜我瞧见谁了？”

除了往寺里头烧经，中元是大节，除了官方搭棚演目连求母、城隍出巡以外，还扎了七八十尺的法船，放到河边，点上火推出去，一起把那些坐船的孤鬼送到地藏王菩萨那儿去。

宋老太爷更加不该叶益清的复书，便看着叶氏的情面，也不能把一家子都搭出来，这会儿还是动海运，等动起盐运来时，叶家如何也是保不住的。

石桂睡得迷迷蒙蒙的，用力睁睁眼儿，耳边满是雨声，好半天赋挣扎着撑起眼皮，风夹着雨丝吹出去，屋里刹时一阵凉意。

七月里是宋家的斋月，恰好又赶上纪大人外任，叶氏人不能去，只送了礼去，纪大人虽是外放，倒是升任了，广东布政使右参议，派到南边最富庶的处所去了。