一回身见石桂来了，冲她点点头，把卷的书册递给她：“我也不知你看些甚么，随便翻了几册出来，你看看可有合用的。”

贤人一面欢乐一面骂儿子，竟瞒了三个月才往上报，骂完了又笑，连着几日因大灾未曾开颜，接着信立时笑起来，往太病院里寻摸了好几个圣手，又挑了几个厨子一道肇事去燕京，千里迢迢送了一船的腌梅子果脯去。

她还没去找宋勉，宋勉就先来找她了，他骗了石桂，虽是为着她好，内心却不平稳，又记起借她书的事来，寻了一回，找出几本都分歧适，拿了一本千家诗一本全唐诗，又怕写得太深她看不明白，想了一回，在竹径边等着，她总得打这儿过的，没遇见石桂，遇见了葡萄。

只能茹素，便得吃得邃密些，怕宋荫堂少年人常茹素坏了身子，老太太常日里是连蛋都不吃的，这会儿叮咛下去，便是叫厨房捡好的奉上来。

葡萄自打跟石桂靠近起来，倒颇晓得她跟宋勉的事，又晓得宋勉替她找家人，对他施礼，被宋勉托着进院来找石桂。

借书是一，谢礼是二，宋勉这番恩德，不知如何报偿，想一回总不能再做贴身的物件，叫人晓得了总也不好，内心觉着做甚么都不敷表达谢意，想了几日没个主张，到院里丫头量尺寸做袄子，才想着天快冻了，旧年给做的靴子也不晓得还能不能穿，想着再淘换两块皮子，替宋勉再做一双靴子。

有宋荫堂在，老太太便能多吃上些，她年事越大，越是惜福，一顿只吃六分饱，人却越没越瘦越精力，宋荫堂哄了她，她不知不觉间便能把菜吃掉一小半儿。

甘氏没了一个丈夫，面前竟豁然开畅，想到的都是顺苦衷，十全九美，差着的就是女儿还未订婚，拉了宋之湄细细喁喁的说话，人病很多时，这会儿脸上才显出生机来。

石桂“扑哧”笑起来，揽了葡萄：“我晓得你这意义，我还回家去呢，能跟少爷有甚么攀扯？”一面说一面笑：“堂少爷几次帮我，我总要谢他，他身边只要小厮没有丫头，缺甚么少甚么自家购置不齐，我这才帮把手，姐姐不必忧心我。”

宋之湄闻声沈家触中苦衷，那会儿如何张狂的，这会儿就如何惭愧难当，老太太虽没提起她来，她脸上却一阵红一阵白，尴尬的好似叫人当众剥了皮。

甘氏也不是不知，吃紧说出来就是为着对宋老太太表白心迹，她除了惦记儿子，还牵挂父母，娘家死了这很多人，父母还在已是高运，可又如何受得住如许的打击。

另有冰晶葡萄冬笋银鱼，时鲜的东西赐了半船，太子跟着送了东西去燕京，还写了一封信，说秋猎的时候没了弟弟在失容很多。