跟着便是知县请吃席面，里头有个宋敬堂在，宋勉便不是配角，只作个烘托，吃上一轮酒，奉上些薄仪，还回金陵去。

石桂已经算得在叶氏跟前露脸了，就如许还说撵就撵，有人说是她手不洁净，这结论在玄月那儿最是坚信，说她那会儿在表女人屋里头就爱偷东西，偏表女人疼她，只作看不见，为着她连身边的大丫头都发落了的。

庆余捏着鼻子出去了，在院子里头绕了一圈，抛出去一把果子糖，小丫头子都摇了头，既没拿赃也没认罪，更没发落，不过就是撵到庄头上去了，连打都没打一下。

俞婆子哭着认了错，她是婆婆，村里又有这很多和稀泥的，反面稀泥也没体例，便是安然时节也没人肯出这个主张，主持公道说得轻易，谁家说了谁家就得管，哪家还不足粮能多照顾一口人？

庆余那里肯干这活计，老太爷都成心要保媒了，少爷还在这儿打个丫头的主张，连声叹了几次，总还得去，乡里这时节有很多收果子枣子的，他一身短打也不显眼，过了宋家的门边，瞥见石桂出来，托了荷叶买了一捧莲子，这些日子竟没蕉萃些，反倒更加利落了，归去奉告宋勉：“我一家家找了，等了半天也没见她出来，我们还是别去了。”

白大娘掐头去尾，瞒过一段，此人如果归去奉告石桂，小丫头可不得急疯了，水患过后石桂的娘竭力支撑了好久，可还是没能支撑下去。

家里早就接着信，派了人在船埠上策应，宋勉东西少，却不能赶在主家前回府，跟着小轿车马一道归去，还回了至乐斋，东西还没放下，便使了庆余去探听石桂，递个信出来：“你从速着，我有话要说。”

庆余恨不得自掌嘴巴，念了一轮佛祖菩萨，非论念几次，总还得归去，路上船上还念叨，让宋勉多想一想，讨个丫头甚时候不能讨要，非得这会儿，平白把本身给迟误了。

宋勉一听怔得一怔，如何肯信：“她再不是如许的人。”说着却皱了眉头，石桂一心想着要回家去，但是端的动了甚么心机，跟着又摇了头：“你去探听清楚，可拿了赃可认了罪可打了板子。”

这一句处是点醒了宋勉，他怔怔入迷，内心本来模恍惚糊的想头一时腐败起来，趁着他有了功名，倒有由头赎她出来了。

宋勉听得石桂没挨打，倒宽下心，全须全尾的出去了，总比挨了打扔到庄头上强，他又要庆余去问是哪个庄子，庆余叹一声：“好少爷，这事儿就算了，她本来好歹还是个得脸的丫头，讨了她也还罢了，就说少爷在外头立室立事，总得有个打理细务的人，现在这又算甚么。”

宋勉倒是在外头走过的，一来一回也算是行过路途，想着轻易，哪有如答应巧的事儿，内心感喟一回，石桂的爹娘只怕是找不到了。