余下里头，姨娘自个儿也是半个主子，钱姨娘说是放良了，也一样作不了自个儿的主，姚姨娘跟汪姨娘自家还是奴，更不必说，只看两位女人哪一名更得宠嬖性子更好，再往那里利用力。

另有一句郑婆子没说，桂花才多少年纪，要真跟着两个女孩儿发嫁，说不得就是房里人，一样是当房里人，还不如往大少爷那头用力。

石桂如果往两个女人的院子里头使使干劲，说不准就真出来了，一样从粗使做起，她这个缺儿还是肥差，必有人肯当的。

如果只要这条路可走，那就得本身画出一条道来，得在主家跟前混个脸熟，有些人脉，平素差当得好，不特别不出头，再碰上丧事，放出去就是十有*的了。

才进别苑的时候，石桂只想着当差攒钱，赚些琐细好赎身，跟着挨了金雀的打，她想的是不进园子不揽事，攒钱赎身，到宋家人都来了，她想的是能进院子当上二等，攒钱攒人脉赎身出去。

外头当差的，非论是厨房还是洒扫，只主子记不起来，说配人就配人了，油水大，不能久留，还得往里头去，挣上个二等，攒下钱攒下友情，谋一谋前程。

若不是实在年小，也早就去了荤食，还是宋老太太开口，说是两个孙女儿年纪尚幼，不准很穿素色衣裳，吃不见油星的素食，家里的女儿到了年纪总要出去寒暄，打扮得居士普通，到底不成模样。

几个丫头各自叹一回，想着大丫头的风景，嚼了两瓣鲜菱，反提及夏至节里上头会赏甚个菜下来，又拉了石桂：“你在厨房，可得给我们留些好的。”

宋家世代为官的，宋老太爷自个不说，宋老太太也是官女，出门的场面天然分歧，宋老太爷叫人轻车简从，不要越了规格去，可这一大师子出门，东西哪能少了，人手看着是够了，到用时才觉着紧。

余容房里是紫楼玉板，泽芝房里是水芸红衣，事儿少人手足，两个也没好奉迎的处所，石桂想进这院里，倒有些难办。

崇佛崇尚道是自老太太初的，宋老太爷不信这个，说自个儿信的是孔贤人，一贯不设小佛堂道像的，还是亲生儿子没了，这才松了口。

可老太太的院子，是最难进的，她此时不过是小厨房里的粗使，跟了郑婆子才得些青睐，能捞着轻省差事，可要说进到老太太屋里，再不是件易事。

郑婆子内心转个弯，却不露了意义来，拍一拍她的手：“你想进院子，我替你设法，没头苍蝇似的乱闯乱闯，替我惹下祸来，看我管不管你。”

小小年纪就养得四平八稳，又不喜食荤腥，倒成了两个在家的小居士，常日里要菜也是素食居多，跟着的丫头俱都少言寡语，行端坐直，像是拿尺子比划量着养出来的。