男人伸手揉揉他的头，对着石桂赔不是，才刚未曾瞥见，这会儿一抬眼，眼睛便落在石桂身上，盯着她看个不住，石桂有些恼意，却发作不得，眉头一蹙瞪他一眼，那人眼睛一亮，竟笑起来，咧了嘴儿盯住她：“石桂。”

石桂接过来笑一回，自家摸出钱来，不给刘婆子给了菱角：“烦你去庄头上问问，收只鸡来，请人替我杀了拔放血。”

等送到官府去的时候，他抱着明月的腿如何也不肯走，不哭不说话，可就是死活不放手，吴千户见了便道：“罢了，让他跟着，老是你故村夫，说不准还能替他找一找爹娘。”

石桂心头一跳，拿眼去看这个孩子，她走的时候喜子三岁多快四岁，隔了这些年将近十岁了，如何也不该这么肥大，却还是吸一口气问明月道：“那他，叫甚么名字？”

石桂好久没有如许畅怀过，想伸手拉拉他的，又不美意义伸手，只看着他笑个不住，又有一肚皮的话要问，问他在燕京如何，如何会回金陵来的，现在过得如何样，话到了嘴边却只要一句：“你等着，我出来拿吃的给你。”

刘婆子咂咂嘴儿，目睹得明月生得俊，竟拿了一段腊肉出来：“这是过年的时候腌的，拿这个炒菜吃罢。”

那男人轻笑一声，推他一把：“吃罢。”

母女两个在屋里吱吱喳喳的吵嘴，石桂却冲着男人笑起来：“如何是你！你甚时候返来的？端的当了军户？”

跟着是明月的，问他道：“这个……是谁？”总归不是兄弟，明月的娘再嫁便不晓得消息，又不成能是他的儿子，军卫所里难不成还收这么小的兵。

明月已经大不一样了，他走的时候就比石桂高了些，这会儿石桂更得昂首看他，本来的另有些稚气模样，现在骨架子都长开了，生得有棱有角，再不是本来阿谁赖皮小子。

看她哭了，那孩子更加不敢过来，明月摸了半天身上没有洁净的绢子能给她擦一擦，想去拍的她的肩吧，本来也还罢了，这会儿如何也不敢上手，挠挠头，坐下来一拍腿儿：“过来，我给你擦脸。”

菱角飞似的跑出了门，刘婆子还来不及叮咛她，人影儿都没了，她再看看石桂，倒没想到竟是这么个有钱的，不女人半个家，少爷还塞钱呢，常日里免得如许儿，竟是装穷。

石桂提了水壶出来，那孩子还垂了头，眼睛盯着瓜，都已经给了钱，却还不敢伸手去拿，石桂哈腰拿一个递给他，他背了手退后两步不肯接，眼睛却时不时瞥上一眼水瓜，咽了一口唾沫。

男人“哎哎”两声：“你这个吃法，我可不给你洗衣服。”皱了眉头看着他，那小孩儿一句话都未曾说，这会儿却从半个瓜里抬起脸来，冲他笑了一回。