孩子才刚来的时候，老太太非常欢乐，端的拿他当孙辈对待，他又恰是好玩的年纪，一点也不怵，老太太还奇一声，甘氏养出来的两个孩子，一个娇纵一个木讷，这么机警的还向来没有，哪晓得再一细问，倒是金赛兰带大的。

石桂皱了眉头，葡萄眼睁睁看着钱姨娘这模样，如何还肯当通房当妾，内心如何也不信是她本身肯的，反是石菊看她咬着唇儿不说话，咳嗽一声道：“你一门心机惟着回家，现在也找到了弟弟，我跟淡竹再不济另有父母替我们筹算，葡萄她……有甚么？”

说完这句，她便不再说，石桂眨了眼儿，只传闻当年宋敬堂救了个孩子，算是一桩大功德，还特地写了表扬送到州府中去，如何又另有个女人。

淡竹有两个哥哥，家里最宝爱的女儿，使了很多钱通门路送到叶氏的院子里，就是想着差轻人少又面子，今后出来能挑个好的嫁了，她不知葡萄的烦恼，也从没想过石桂赎身以后会有的难处，石桂是最爱跟她谈的，从她嘴里闻声的，就没有一句沮丧话。

石菊拍拍她的背：“这是她自个儿定的，令媛难买她甘心，你在这儿不晓得，我们莫非就没劝过了？淡竹为着这个还生过一回气，两个差点儿绞了帕子要断交。”

晓得她家里原是行的就是这个行当，还拉了她跟她就教，想让金赛兰多跟女儿一处，把女儿那钻了牛角的性子给拧过来，迟些嫁人也还罢了，一门心机惟着天上的太阳玉轮，那如何能勾得着。

石菊晓得的也是淡竹那儿听来的，宋敬堂返来还带着女眷，家里个个都不晓得，甘氏往老太太那儿请罪，请老太太说动宋敬堂，叫他改了心机，怎讨个没有根底的儿媳妇，今后可如何帮衬他呢。

石桂这才把胸中一口气吐了出来，挨在石菊身上：“我没你详确，竟未曾想到这想，内心感觉对不住她。”

她一回回的算盘，嘴上买卖都换了几拨了，还拉了葡萄，奉告她如果一道赎身，今后还能有个照顾，葡萄向来只笑不说话，内心就是不肯的，她晓得外头过得苦，内心想呆在安闲的处所。

甘氏还真不晓得，内心却认是没有的，老太太叹一声，把金赛兰叫了来，丰度是不俗的，服饰不华贵却很安妥，看眉看腰晓得两个守着礼数，老太太问她一声，晓得家里人都没了，她又不肯受娘舅叔伯的拿捏，这才在梅溪置了地步，还开起铺子来，隔了一年，自家立了女户。

石桂听的目瞪口呆，半晌没回过神来，好再不成想这么个孤女能挣到这境地，石菊面上微红，挨着她悄悄说：“我倒见过一回，她领着孙少爷在廊下走动，二少爷虽没上去说话，却站在门里，一向看着她们。”