石桂模糊听过几句宋之湄的事，她这个年纪还不肯嫁，甘氏眼泪都不知流了多少担，儿子又是这模样，如何不心焦，可她听过了便算，反劝起石菊来：“你跟淡竹都在大少爷院里，这些事儿能少听就少听些。”

石菊说完了，伸手去拿搁在食盒子里的窝丝糖，宋家送来的，叶文心把一盒子全给了喜子，搁在桌被骗点心，石桂弯了眉毛笑一笑：“这才好，堂少爷吃了这很多苦头，总算是苦尽甘来了。”

添了炭，又塞了个手炉子在她手里，石菊搓着指尖看看她：“你当真要去穗州？你都想好了？”就在金陵城里，还能照顾她一些，石菊现在是宋荫堂屋里头管事的，石桂非论做些甚么，她都还能帮衬着一把，走得远了，如何也伸不上手了。

石桂一怔，叶氏没了，宋家如何还能办丧事，便是泽芝要嫁，也已颠末端热孝，何况泽芝还不肯嫁，发誓要为叶氏守上三年的，老太太那头也不是没人选，可她自家不肯意，还能按着她结婚不成？

石菊高甲留下来用饭，既不急着走，说的话便多起来，宋家的事儿石桂不体贴，宋荫堂的事儿却得替叶文心问一问，他自归去奔丧就再没有写过信来，叶文心非常挂记，却不肯去动那枕头匣子里的信。

叹完了又提及宋敬堂的事来，说宋敬堂也有孝要守，叶氏算起来是他伯母，名份上也得守一守的，他本来就焦急结婚，摆出了架式要比及甘氏点头，甘氏也强不过儿子，却不肯他娶一个商户女。

石桂进厨房捡了几个豆腐皮包子，里头满满裹了肉，秋娘晓得是要给明月喜子送去，专挑了个头大的，拿粗布盖起来，石桂一起畴昔一起在想，要如何把她赎身的事奉告明月，再劝劝他，别让他一时打动，就断了本身的出息。

明月那里是要吃包子，是想看看石桂，喜子不肯走，石桂就陪他等，等的时候奉告他，他们要去穗州找爹，出海的船都是稀有的，跟出去几小我也都造了名册，到里头查一查，就晓得有没有石头了。

石桂听了就笑，捏捏她的脸：“这还不是管事娘子呢，口气倒不小了？”晓得她内心想的甚么，拉了她道：“我爹怕是跟船出了海，阿谁拐子说的十句话里总有一句真，本来也收过信，只说要跟着官船，既是官船，除了出海，还能往哪儿去？”

石菊听她提了爹，便不再说话的：“你要去也好，我传闻那儿的女人也能当家的，你如许的去了，不愁立不住。”说着笑了一笑，又抬眼儿看看石桂：“家里这些天，也在办丧事，各处都慌乱的很。”