石桂绕着回廊走，到处都问候一声，有些人盼着她好，天然替她欢畅，有些人见她倒很吃惊，石桂只感觉昔日子到此结束了，内心头痛快，待她好的便多说上两句，余下的也不过点点头。

走到静中观前，门上挂着大铜锁，里头早已经人去楼空，也不晓得最后叶氏是如何安排尹坤道和千叶的，想来是往别处去了，静中观里草木深幽，得经常修剪，人才走了几个月，夏季里少雨，里头的芭蕉都已经卷了边，看着有些焦黄色，再关上些日子，只怕就干死了。

宋勉身后还跟他老婆，闻言非常惊奇，面前的不过是丫头打扮的下人，丈夫倒对她体贴，心中一顿，冲着石桂笑一笑。

石桂点头称谢，也未几说，辞职出来，闻声宋勉道：“本来婶娘常打发她来送东西。”说到叶氏，便不再说，宋勉能在宋家安稳读一场书，除了老太爷，叶氏对他也是颇多照顾的。

她将要出园子，劈面碰上了宋勉，宋勉穿戴一身青衫，头上戴巾腰上系带，还挂了玉佩荷包三事，鞋子衣裳俱都称身安妥，脸上还胖了些，打眼一看，就晓得新进门的这位新娘子是个很无能的人。

如果没家人，光石桂一个，她还能刮些出来，可她家人都找来了，穷泥腿子上门，吃喝还不得靠着她，这会儿她身上的银钱只怕全给了亲娘，那里还不足下的，晓得再哭再闹也是白搭，也不费这个力量，冷了脸道：“也好，算是如了你的愿，我们母女一场，全了情分。”

宋勉伸手搭一搭老婆的手，两个往永善堂去给老太太存候，老太太病着，他们便经常过来看望，宋勉本来除了尽孝，老是怕被人说是奉迎，就是问安也毫不殷勤，有了老婆，她说甚么都显得更亲热些，虽才讨了娘子没多少日子，老太太同他倒更靠近了。

两个挽了手往院里去，一起上倒不说话了，进宋家的时候才多大，眼儿一眨竟畴昔这很多年代，石桂还想着初来时葡萄偷偷从钱姨娘那儿来看她，园里的紫藤花树还是阿谁模样，盘着根缠着藤，看着也没更细弱些，可竟一晃畴昔了七八年。

端的过了日子，才晓得宋勉的好处，一家子里满是她来拿主张，学着母亲说的，事事敬他为先，又能同他一道读书论文，回门的时候，母亲笑眯眯的问她：“这会儿可晓得日子好了？如果差的，我如何能松口。”

自识院里扫洒的小丫头子，便当作了亲姐妹，耳垫帕子样样都送，送了再家来要，如果能在主子跟前说上些话的也还罢了，恰好还是个扫洒的，端的能办事，如何会在院子里头洒扫。

锦荔娘如何肯依，女儿的差事也丢了，高甲另娶了别个，女儿又要往哪一家子嫁，伸手戳一戳她：“你傻呀，这会儿就不能好声好气跟你姑姑说话，非得梗脖子？”