今儿因着她来，跟厨房要了锅子吃涮肉鱼圆，喝了两杯酒，另有烧鸭子跟白切鸡，一人一只饺子，半碟子没了，淡竹一面吃一面道：“今后你也不知甚时候才气再返来同我们一道吃酒了。”

这话一说，便得罚酒，开席的时候说定了不准说离别的话，淡竹犯了规，罚酒一杯，啃了鸭子吃了鸡，倒卧在床上，一个挨着一个，拉了手说话，来宋家这一遭，还真只要这几个是至心同她好的：“今后你们若能来，就来看我。”手指勾动手指，四小我说定了。

夜色越来越浓，天上又下起雪来，石桂几个守着窗户，瞥见天涯一点亮，那是城里在放炊火，秋娘摸摸女儿的鬓发：“你从速去睡吧，明儿还得跟着女人去宋家呢。”

城门一开高甲就赶着车出来了，他等在门边，刘婆子还盛了碗甜汤给他，这拜年的一碗汤得喝尽了才算是美满，再吃上两个元宝蛋，石桂便扶着叶文心出来了。

承义不过四岁多，恰是讨人喜好的年纪，来的时候就学了话，见着老太太就笑，半点也不认生，穿戴红袄子，团起手来拜年。

承义就是他救的阿谁小婴儿，让他来拜年，金赛兰也是要来的，甘氏拿眼儿斜畴昔，宋敬堂却不看母亲，反看着老太太，很有些祈求的口气。

“我身上另有些积储，我们到了那儿，也不必立时就支摊子，先得定下处所，再得看看何为么买卖好。”石桂手里银子未几，东西倒多，下回高甲再来，就托了他去卖了，穗州是港口，西洋的东西都从这个港口出去，宝石珠子特别便宜，如果到了那儿再卖，就卖得贱了。

石桂算盘一回，秋娘也点出银子来，她跟绿萼两个身上只要五钱银子，做平天买卖有一天进帐，两个那里闲得下来，晓得今后要用钱，还想去支摊，累些是累些，也算是个可靠的谋生。

坐车进城，石桂不住跟高甲问话，问他东西两城的铺子各多少钱，高甲晓得很多，指了两回，叶文心听着就轻笑起来：“你还真筹算开店做买卖了？”

石桂微微一笑：“天然要有个谋生，难些不怕，总不能坐吃山空。”问了高甲才晓得，这里有很多门道，铺面庞易得，买卖却难做，石桂不想让秋娘风里来雨里去的，盘一间后院有屋能住人的，才更好些。

石桂算了一笔帐，到那儿便是盘个铺面也够了，劝了秋娘道：“进城这很多，又是雪又是雨的，也不好走，娘劳累了这些年，趁着年里歇一歇罢。”

石桂记取要去跟石菊吃饺子，借着热烈出了门，跟七宝筹议一声，才走到幽篁里前头那片竹林，就瞥见淡竹几个正在等她。