叶文心听她们说个不住，她们身边也总要有一个能悠长过来帮佣的，旁的不说，总得学一学话，宝芝年纪小又聪明，石桂倒有些中意，拉了高升家的笑道：“妈妈看看，请高管事跟那领导提一提，到了处所如果有人服侍着便罢，如果无人服侍，问问肯不肯打长工。”

领导摇一点头：“可不能往那儿走，女人街不准男人进呢。”领头的领导就是男人，这个小女人是领导的女儿，十三四岁大，就跟着她爹出来讨糊口，石桂拉了她说了很多话。

女夫役搁下箱笼，在堂屋里，高升家的点了银子打发她们，高升同那领导说好，这几日都叫宝芝过来帮衬着，开给宝芝人为，就按着使女帮佣算还高出很多。

宝芝提及织坊非常恋慕，她不会这活计，出来只能当小工，不如船埠跑很多，她爹便不肯意她去吃这个苦头。

衣食住行样样都离不开女人，石桂更加觉着表情镇静，浑身三百六十个汗毛孔都熨贴了，拉了宝芝的手，细细问她家里另有些甚么人。

叶文心也分不出这些人来自那边，却立在窗边看住了，心头起伏，好半晌才缓缓吐出一口气来，闻声外头高升家的请：“女人，肩舆雇好了，女人坐罢。”

叶文心下了肩舆，细看这处田庄，比深宅大院更得她的心，里头叶文澜迎了出来，一年不见，全然换了一付装束，见着叶文心笑一声：“姐姐。”

越是往里走，海水的咸腥味儿就越是淡，再往里些，便是地步房舍，高升往前一指，说是就快到了，走近一看是一处小小故乡，扎了篱笆，有四五间房舍，院子里头另有天井，说不上开阔，也是一处温馨地点。

石桂本来是丫头，现在看在高升家的眼里也还是是个丫头，丫头不坐轿，倒正合了石桂的情意，前头挑着箱笼，背面跟着肩舆，石桂就在跟在肩舆边，一起踩着青砖地，只感觉屋舍街道到处罚歧。

不独是贫家小户的女儿家这么出门，坐轿的坐车的，里头另有西人，一样没人讳饰，路上也无人引觉得怪，入乡顺俗，她如果然戴个帽子出来，才是古怪了。

离得远了看不清楚，却晓得有些人头发是红的，有些人头发是黄的，秋娘那里见过这阵仗，咋了舌头拉着绿萼，西人不准出穗州，只得在穗州本地活动，外头天然没见过。

宝芝家里就只要她一个女儿，宝芝的爹带着她出来跑船埠赢利，客人看她年小聪明，又能服侍着女客，向来都要多给两个钱的，有钱赚了，也就无人劈面说嘴了。

小女人出来作谋生，半点也不出奇，街上很多女人来交常常，如许的买卖金陵城里也有，但是立在铺子里头女人当家的，那便少见了。除了女户，哪一家子能女人当家呢？