饭早就做好了，秋娘不肯歇着，这儿的鱼极肥，做汤做菜都好吃，秋娘做了个酸菜鱼，盛了两大盆子，阿珍一家子没吃过，先还感觉盖了鱼的美味，哪晓得更加的鲜甜，就怕再等鱼肉老了，瞥见她们返来，这才进门就嚷。

这会儿霞光正盛，街上的铺子楼面早早就点起灯来，红红黄黄的亮了一片，食街上更是到处有炊火，石桂腿快，买了几只包子，怕叶文心饿着，自家也吃一个，叶文心竟然胃口大开，馄饨不过吃上六只，包子倒吃了两个，石桂怕她撑着，她竟没感觉，反叹出一口气来：“要办的事这很多，我恨不得日头不落才好。”

纪夫人说要买地步，底下人哪有不经心的，细细挑捡了奉上来，一半是买的一半儿算是送的，便她不占这个便宜，总也不亏损，说是说趁着地价便宜买的，又有哪一个敢收了高价去，若不是她出面，这会儿叶文心再置产，平白贵了三分。

叶文心悄悄听着，如许的诗会同女学馆怕没甚么干系，男人看着女人写书作文，眼孔恨不得抬到天上去，自古到今，词妇也不是无有，可百年来让人称道的也不过是那几个，才之可强，到了男人嘴里就又不一样了。

叶文心不料她会提及这些来，纪夫人笑一声：“世人拾柴火焰高，到底是人多更有主张些，我原想着费事人家多收些门生来，连人牙子那儿都问了，宁肯卖女儿要那几两银子的快钱，也不肯每月领百来文。”

篆香一怔，瞪圆了眼睛：“那姐姐也识得字了？”

怪道这两个投脾气，石桂至心替叶文心松上一口气，她想办的事，虽已有了前人开出一条路，可这条路还是崎岖难行，有纪夫人支撑，她还能走的轻易些。

头一回见面，说得深了，可官家夫人里头无人肯牵这个头，办个七夕会赛女工也还罢了，女人家赛诗，便是那些个打小读了书会写诗作文的，也不肯抛头露脸，闺中结社几人传播，女孩儿的诗作如何能流到外头去，叫世人批评。

石桂“扑哧”笑上一声：“那也不能把自个儿撑着，再多吃两只天就不黑了？纪夫人诚恳相教，女人用心学就是了。”

说着便把颜大师年青时候的事捡出来讲了两件，一面说一面打量叶文心，二姐姐一贯说想收个门徒，年青的时候浑身都是冲劲，可这些年下来，却深知不易，虽有吴夫人帮助财帛，到底还是没人能承接衣钵，既然叶文心有这个志向，便替她留意看一看，如果合适，这摊子总能长悠长久的持续下去，二十年的工夫，便没白搭。

石桂点点头：“可不是，我是女人的入室弟子，排行第二。”说着比了个二字，篆香掩了嘴儿笑起来：“我们太太身边几个姐姐也都识字，计帐写字哪一个拎出来都能当管家娘子的。”