石桂一面说，一面给秋娘使眼色，秋娘绿萼两个还真当石桂要去寻官府，一个都没回过神来，她们本来做买卖都挨着别个的摊儿，看她们两个妇人，一个还是孀妇，都帮手关照着些。

阿旺叔人是诚恳，可也因着太诚恳了，石桂本来料想能卖出去的饭，却只要一半儿，想着如何也能卖掉三四百份的，最多也只要一百九十来份。

石桂正预备往船上去寻船头，如果能筹议定了送饭，再饶他些钱也有得赚，还充公罗好，就有个生得高壮的女夫役过来，一口气要了三十份饭。

石桂嘴上说得响，秋娘接着眼色回过神来，从速出来打圆场，拉了石桂的袖子，把她拖到身后去，摸了十来个大钱，把钱塞给差人，叫他们买酒吃：“小店才开，论理也不该这么早就缴钱的，我们都在官府备过案，差爷但是弄错了。”

这一顿就得二十来文，晓得她家的饭已经卖得公道了，都是养家糊口的，恨不得一小我就挑起一家子的嚼用，她们吃的多了，家人就吃的少了，算一算拉一趟活赚的，也还是罢了，不如就啃两个馒头喝凉水。

石桂咽下这点无法，归去的时候饭车上饭都已经卖空了，绿萼接了篮子，石桂让大发领着她去船上，专捡那还没完工的，大发先去叫了船头来，拉他下了船，石桂再同他谈买卖。

送到了才晓得这里她们过节用的，这些女夫役跟船埠工又分歧，船埠工做了一日工，夜里还三三两两的喝个小菜，要两碟子糟鱼糟虾，点上花生米下酒吃。

那几个船工笑起来，他们长年在船埠上走的，有的还在渔船上帮过忙，哪会不晓得这个：“打发几个钱让他们打酒吃，也不会常来，鱼行那儿还得敲一回呢。”

管鲜鱼行的竟往这儿来要船铺户的钱，石桂听了便笑，把腰一叉，多少钱未曾暴露这模样了，她怀里还揣着一张纪夫人给的帖子，若还怕面前这两个，这买卖是趁早不必做了。

石桂喜笑容开，这上面的大活，说不准就是造楼船，要真是做了久长买卖，也不必在外头吃风吃尘的做零卖买卖，只消隔几天收一回帐，都不必每天数钱计帐，还少落人眼，吸血虫们少上门，买卖就更安稳了。

那两个骂骂咧咧走了，石桂长出一口气，冷不丁的不必看人神采过日子了，还得看这些虾兵蟹将的眉眼凹凸，秋娘晓得她气不顺，抚了她的背道：“走了走了，我们从速推车做买卖去。”

这两个常在船埠上混，说他们是管哪一片的，又说不上来，大发却晓得，凑到石桂身边说了，说是船埠街出去那两条街上管鱼行的。

石桂叫唤出来，也是让这两个晓得她们不是软柿子，如果乖乖拿了银钱出来，三不五时就得来一回，赚多少钱也不敷这些人吸血的。